"As a fetus grows, it's constantly getting messages from its mother. It's not just hearing her heartbeat and whatever music she might play to her belly; it also gets chemical signals through the placenta" --Science Daily, 2011.
Mengapa ibu hamil tidak boleh depresi? Dalam dua postingan sebelumnya, telah saya sampaikan beberapa hasil studi ahli yang menunjukkan kondisi anak setelah lahir sangat dipengaruhi kondisi ibu saat hamil.
Salah satu studi tentang pengaruh kondisi ibu hamil terhadapjanin, dilakukan oleh Curt Sandman, Elysia Davis dan Laura Glynn dari University of California-Irvine. Mereka melakukan studi tentang keadaan psikologis ibu dan pengaruhnya terhadap perkembangan janin.
Para peneliti melibatkan wanita hamil dan memeriksa kondisi depresi yang mereka hadapi baik sebelum maupun sesudah melahirkan. Selanjutnya, melakukan uji terhadap bayi setelah dilahirkan.
Sandman dan tim mendapatkan temuan yang menarik. Ternyata, yang penting bagi bayi adalah lingkungan yang konsisten sebelum dan sesudah lahir. Bayi yang lahir dan berkembang dalam kondisi terbaik adalah yang memiliki ibu sehat, baik sebelum maupun sesudah lahir. Demikian pula, bayi yang ibunya depresi sebelum lahir dan tetap depresi sesudah lahir.
Yang memperlambat perkembangan bayi adalah perubahan kondisi. Misalnya seorang ibu yang berubah dari depresi sebelum lahir menjadi sehat setelahnya atau sehat sebelum lahir menjadi depresi setelahnya. "Harus kami akui, temuan ini sangat mengejutkan," ujar Sandman.
Pertanyaannya, jika seorang ibu mengalami depresi sebelum kelahiran, apakah harus membiarkannya tetap depresi hingga lahir demi kebaikan perkembangan bayinya? "Pendekatan yang lebih masuk akal adalah, harus melakukan terapi terhadap perempuan yang mengalami depresi prenatal", ungkap Sandman.
Artinya, jangan biarkan ibu mengalami depresi sejak sebelum hamil, saat hamil dan setelah melahirkan. Inilah kondisi paling ideal yang akan menjadikan janin tumbuh kembang dengan optimal.
"Kami tahu bagaimana menangani depresi," ujar Sandman. "Masalahnya adalah, perempuan kadang tidak diperlakukan agar tidak depresi selama kehamilan".
Studi Sandman dan tim tersebut menemukan, dalam jangka panjang, memiliki ibu yang depresi dapat menyebabkan masalah neurologis dan gangguan kejiwaan pada anak-anak yang dilahirkan. Anak yang lahir dari ibu yang cemas dan depresi selama kehamilan, memiliki perbedaan dalam struktur otak bagian tertentu, dibandinglkan dengan anak yang lahir dari ibu tidak cemas dan tidak depresi.
