Italia dan Inggris Tertahan di Kualifikasi EURO 2024

Italia dan Inggris memiliki nasib yang sama pada lanjutan pertandingan Kualifikasi EURO 2024. Kedua tim hanya bermain imbang dengan kawan-kawan mereka. Skornya pun identik. Sebuah hasil yang kurang nyaman bagi Gli Azzurri. Di bawah komando pelatih baru Luciano Spalletti, Italia diperhadapkan pada pemolesan tim baru pilihan eks pelatih yang membawa Napoli menjuarai Serie A Liga Italia musim lalu. Akibatnya, Italia belum berkembang dan padu permainannya. Meskipun menguasai laga, Italia tidak efektif dalam mengancam gawang lawan. 

Sementara bagi Inggris, hasil imbang tetap menjaga peluangnya untuk tetap lolos otomatis ke putaran final EURO 2024 di Jerman mendatang. 

Italia bertandang ke Makedonia Utara di Stadion Todor Proeski National Arena untuk melakoni pertandingan ketiga penyisihan grup babak Kualifikasi EURO 2024. Setelah hanya mampu meraih satu kali menang dan satu kali kalah pada dua laga pembuka di grup C, Italia kembali menorehkan hasil minor. Tuan rumah Makedonia Utara yang diperkuat tanpa pemain bintang justru mampu mengimbangi Italia dan berhasil menahan seri tamunya 1-1.

Italia membuka keunggulan lebih dulu melalui gol kapten tim Ciro Immobile di menit ke-57.  Makedonia Utara menyamakan kedudukan di menit ke-81 lewat gol E. Bardhi. Italia yang menguasai penguasaan bola justru didominasi tuan rumah dari aspek keakuratan serangan. Meskipun Makedonia Utara hanya sesekali menyerang, tapi serangan mereka efektif yang terlihat dari tembakan sebanyak 13 kali berbanding 12 dengan Italia yang mampu mereka lepaskan. 

Harry Kane dkk merayakan gol penyeimbang ke gawang Ukraina. Sumber: UEFA EURO 2024

Di waktu yang sama, Inggris juga hanya mampu bermain imbang 1-1 dengan tuan rumah Ukraina di Stadion Miejski Wroclaw. Oleksandr Zinchenko membawa Ukraina unggul terlebih dulu pada menit ke-26. Kyle Walker menyelamatkan The Three Lions dari kekalahan berkat golnya di menit ke-41. Sosok protagonis gol Walker adalah sang kapten Harry Kane yang mampu mengkreasi umpan brilian kepada Walker. 

Inggris masih memuncaki klasemen sementara grup C dengan 13 poin dari 5 laga yang telah dimainkan. Ukraina menempati posisi kedua dengan 7 poin hasil dari 4 laga. Adapun Italia hanya menempati posisi ketiga dengan 4 poin. Angka yang sama milik Makedonia Utara, tetapi sudah memainkan 4 laga. Italia harus berjuang keras lagi agar mampu lolos ke putaran final EURO 2024, minimal sebagai runner-up grup.