Sah! Manchester United Berlaga di Liga Champions Musim 2023/2024

Manchester United mengesahkan diri berlaga di UEFA Champions League musim 2023/2024. Hal ini ditandai dengan kemenangan meyakinkan Setan Merah atas tamunya Chelsea di pekan ke-37 Liga Primer Inggris. Pelatih Erik Ten Hag sukses memimpin pasukannya menang 4-1 atas The Blues.

MU  yang kalah kolektifitas bola dari tamunya, tampil efektif dengan langsung mencetak gol di menit ke-6. Gelandang Casemiro sukses menjebol gawang Kepa Arrizabalaga yang mengawal gawang Chelsea lewat sundulan kepala memanfaatkan umpan dari Christian Eriksen.

MU harus kehilangan Anthony di pertengahan babak pertama karena cedera dan digantikan Anthony Martial. Di ujung injury time babak pertama, tepatnya menit ke-45+5, giliran strikerMartial yang merobek gawang Kepa. Gol kedua ini terbangun dari permainan cantik yang diawali oleh umpan ciamik Casemiro ke Jadon Sancho yang selanjutnya mengirimkan umpan kepada Martial.

Pada babak kedua, MU menambah dua gol. Bruno Fernandes dijatuhkan di kotak penalti. Fernandes yang menjadi algojo sukses mengecoh Kepa dan mencetak gol ketiga MU dari titik putih. Kemudian, Marcus Rashford menambah keunggulan MU menjadi 4-0 melalui golnya di menit ke-78. Gol ini menanaai buruknya koordinasi pemain belakang Chelsea. Kesalahan fatal mereka dimanfaatkan dengan sempurna oleh Rashford.

Chelsea mencetak gol hiburan lewat  solo run Joao Felix di menit ke-89. Skor 4-1 menutup laga ini. Kekalahan menyakitkan bagi Chelsea dan kemenangan sangat berarti bagi MU.

Tim The Pride of London memang mendominasi pertandingan. Tapi sepertinya motivasi bertanding Chelsea minim mengingat tim yang diasuh pelatih interim Frank Lampard ini tak memiliki kepentingan apa-apa lagi  di sisa laga. Mereka tak punya peluang untuk berlaga di kompetis Eropa dan sudah aman dari kejaran zona degradasi. 

Kemenangan ini mendongkrak posisi MU ke posisi ketiga klasemen. Posisi yang secara matematis sudah aman bagi penghuni Old Trafford. Namun, tugas Erik Ten Hag dan skuadnya belum usai. Tiket otomatis wajib diamankan. Posisi keempat memang sudah lolos ke Liga Champions, tapi jika MU sampai menempati posisi ini, maka MU harus melewati babak kualifikasi terlebih dulu.

Koleksi 72 poin MU sudah tak terkejar lagi oleh Liverpool di peringkat kelima yang baru mengoleksi 66 poin. MU tinggal mengamankan laga terakhir liga melawan  Fulham. MU wajib menang untuk meraih tiket otomatis ke putaran grup Liga Champions. Jika sampai kalah, maka Newcastle bisa mengambil alih posisi ketiga. Newcastle sendiri akan menghadapi Chelsea di laga penutup Liga Inggris. The Magpies pun memiki peluang mengalahkan Chelsea yang inkonsisten.