      BRICS singkatan dari Brazil, Rusia, India, China, dan South Africa yang mana merupakan kelompok kuat dalam ekonomi pasar. Mekanisme dalam BRICS bertujuan untuk mempromosikan perdamaian, keamanan, pembangunan dan kerja sama. BRICS juga bertujuan untuk memberikan kontribusi yang signifikan bagi pengembangan umat manusia dan membangun dunia yang lebih adil. KTT BRIC pertama berlangsung di Yekateringburg, Rusia, di mana para pemimpin terpilih dari empat negara secara resmi mendeklarasikan keanggotaan blok ekonomi BRIC. Afrika Selatan diundang untuk bergabung dengan blok tersebut pada Desember 2010, menghasilkan BRICS.
      BRICS sejak awal memiliki efek positif pada sistem internasional. Negara-negara BRICS secara individual muncul untuk mengasumsikan peringkat ekonomi baru. Contohnya, Pada tahun 2010, China menjadi ekonomi terbesar kedua di dunia. India saat ini berdiri sebagai ekonomi terbesar ke-10 dalam produk domestik bruto (PDB) secara nominal, dan merupakan ekonomi terbesar keempat dalam hal PDB pada Purchasing Power Parity (PPP). Pada tahun 2011, Brazil menjadi ekonomi terbesar keenam di dunia. Rusia saat ini merupakan ekonomi terbesar kesembilan dan Afrika Selatan berada di peringkat ekonomi terbesar ke-26. Negara-negara BRICS mengkoordinasikan posisi dan tindakan mereka dalam organisasi internasional, seperti yang terlihat di Perserikatan Bangsa-Bangsa.
      Di tengah krisis ekonomi global saat ini, banyak negara di dunia memandang anggota BRICS sebagai lokomotif baru pertumbuhan ekonomi global untuk memberikan dorongan baru bagi kerja sama ekonomi global. Misalnya, perdagangan dan investasi BRICS dengan negara-negara berpenghasilan rendah telah berfungsi sebagai sistem pendukung utama setelah krisis keuangan global (Studi Dana Moneter Internasional [IMF]).
Perluasan BRIC menjadi BRICS
      Afrika Selatan diundang untuk bergabung dengan blok BRIC pada 24 Desember 2010 dan pada 14 April 2011, Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma menghadiri KTT BRICS ketiga di Sanya, China. BRICS adalah kelanjutan dari tradisi yang dibangun 57 tahun yang lalu, pada bulan April 1955, ketika negara-negara Asia dan Afrika bertemu di Konferensi Bandung yang bersejarah untuk menggembleng otot kolektif mereka dalam konteks Perang Dingin dan menegaskan diri mereka dalam sistem internasional. Konferensi Bandung, yang mengarah pada pembentukan Gerakan Non-Blok (GNB), merupakan titik balik bersejarah dalam hubungan internasional negara-negara berkembang. Di tengah tekanan dari biopolarisme Perang Dingin yang berkembang, negara-negara tersebut dapat secara bersama-sama menegaskan bahwa mereka tidak akan memilih Timur maupun Barat, tetapi mengejar jalan dan strategi mereka sendiri di bawah bimbingan "Prinsip Bandung" dari solidaritas Afro-Asia. Afrika Selatan hadir di Konferensi Bandung, diwakili melalui Kongres Nasional Afrika.
Keanggotaan BRICS sejalan dengan tujuan kebijakan luar negeri Afrika Selatan untuk memperkuat hubungan Selatan-Selatan. Konteks hubungan dan kerja sama internasional saat ini antara negara-negara Asia, Afrika, dan Amerika Latin yang secara kolektif dikenal sebagai negara-negara Selatan tetap kritis, dan menjadi lebih penting daripada sebelumnya. Keanggotaan BRICS di Afrika Selatan didasarkan pada peran regional, kontinental dan globalnya serta pencapaian domestiknya dengan "cara Afrika Selatan yang membanggakan".
Afrika Selatan bergabung dengan BRICS dengan tiga tujuan:
- Untuk memajukan kepentingan nasionalnya yang dituangkan dalam Pidato Kenegaraan Presiden
- Untuk mempromosikan program integrasi regional dan program infrastruktur kontinental terkait
- Untuk bermitra dengan pemain kunci dari Selatan pada isu-isu yang berkaitan dengan pemerintahan global dan reformasinya.
Keanggotaan Afrika Selatan dalam badan ini telah memperluas jangkauan geografis dan antarbenua BRICS, termasuk keterwakilan dan inklusivitas globalnya.
Industri 4.0
Bagi negara-negara berkembang, khususnya Brasil, Rusia, India, China, dan Afrika Selatan (BRICS), revolusi industri keempat (Industri 4.0) menimbulkan tantangan yang signifikan tetapi juga memberikan peluang. Tantangan-tantangan tersebut, secara garis besar dikategorikan ke dalam tiga aspek:
- Pengucilan umum dari negara maju dalam hal keuangan, modal, dan sumber daya manusia
- Angkatan kerja yang tidak dianggap sangat terampil, serta kurangnya pelatihan industri/kejuruan.
- Kurangnya infrastruktur (fisik dan siber) yang belum diperbaiki
      Di negara-negara BRICS, ada ketidakcocokan antara rangkaian keterampilan kandidat pekerjaan dan rangkaian keterampilan yang diharapkan dari mereka untuk mendorong Industri 4.0 maju. Industri 4.0 diharapkan dapat meminimalkan biaya tenaga kerja dalam hal keunggulan lokasinya, mengacu pada fakta bahwa pekerjaan dapat dilakukan dari mana saja di dunia melalui jaringan dan internet. Namun, perubahan signifikan pada model industri yang ada akan berdampak besar pada faktor sosial ekonomi di sebagian besar negara (terutama di negara BRICS) dan perlu ditangani secara proaktif. Melalui strategi nasional di negara-negara BRICS, pasar negara berkembang telah mulai melindungi daya saing manufaktur dan memperkenalkan industrialisasi generasi mendatang. Sayangnya, kemajuannya lambat, dengan dukungan terbatas dari pemerintah atau investor swasta, dan kecenderungan umum dalam lapangan kerja manufaktur di negara-negara BRICS menunjukkan bahwa hal itu justru meningkat, berlawanan dengan penurunan di negara-negara maju.
