Pers sebagai Pembentuk Opini Publik

Eksistensi pers dalam keadaan sekarang menjadi sebuah keharusan yang tidak dapat dihindarkan lagi sebab pers berperan sangat penting dalam kehidupan manusia. Pers sebagai sarana komunikasi massa dan menyajikan informasi untuk dikonsumsi masyarakat dalam kehidupannya. Informasi dalam bentuk berita, tulisan, dan pendapat melalui pers dapat membentuk opini publik.

Opini publik adalah pendapat umum atau dari sekelompok orang yang bersifat umum atau pendapat sebagian besar rakyat menjad permasalahan bersama. Opini publik sebagai sebuah fakta dalam kehidupan sosial dan politik. Opini publik berkaitan dengan berkembangnya ide tentang kemerdekaan berserikat dan kebebasan menyatakan pendapat di depan umum. Pers sebagai bentuk kedaulatan rakyat yang penting untuk menciptakan berbagai kehidupan.  

Adakala pers menyajikan sebuah informasi bukan hanya data, tapi juga informasi bersifat opini. Masyarakat bisa dengan bebas mengakses informasi melalui media massa sehingga terkadang menimbulkan sebuah masalah, yakni sebuah opini yang disajikan tersebut dapat menggiring masyarakat ke suatu anggapan tertentu. Apalagi dalam era revolusi industri 4.0 ini teknologi telah berkembang sangat pesat sehingga dengan mudah berbagai informasi diakses dengan cepat dan kadang tanpa mengkonfirmasi kebenaran berita tersebut.

Pers memiliki kekuatan khususnya pada media massa, yakni kemampuan dalam memengaruhi sikap dan perilaku publik dan media cukup berhasil dalam membangun kesadaran masyarakat mengenai suatu masalah. Media dapat mempengaruhi pendapat masyarakat dalam proses suatu opini sebab media massa berperan sentral dalam memilih informasi untuk menampilkan peristiwa atau informasi kehidupan masyarakat dan membentuk opini masyarakat. 

Sebuah opini publik yang disampaikan masyarakat biasanya berhubungan dengan kebebasan, mengungkapkan ide atau pendapat, keinginan, kritik yang membangun dan biasanya berkaitan juga dengan kehidupan sosial dan politik. Opini dapat disampaikan secara verbal dan terbuka dengan pilihan kata yang dapat diartikan secara jelas. Sebuah opini dapat disampaikan melalui perilaku, bahasa tubuh, raut muka, simbol-simbol, tanda-tanda, nilai-nilai, pandangan, sikap, dan sebagainya. 

Masyarakat harus memiliki berpartisipasi dalam pembuatan kebijakan pemerintah yang menyangkut kepentingan umum. Oleh karena itu, setiap opini yang disampaikan melalui media dapat menjadikan wacana sebuah peristiwa politik dan sosial sesuai pandangan masyarakat. 

Kebebasan pers dapat menjamin pertanggungjawaban sosial pemerintah kepada rakyat dan mewujudkan kebenaran serta keadilan. Oleh sebab itu, pers berperan sangat penting dalam era sekarang sebab pers merupakan suatu unsur yang melihatkan kepada rakyat bagaimana standar hidup layak bagi seorang manusia.  

Peran pers sebagai pembentuk opini masyarakat memiliki posisi strategis yang menjadikan masyarakat dengan pemerintah sebagai sebuah alat komunikasi politik dan kontrol sosial. Fungsi pers sebagai penghubung antara pemerintah dengan masyarakat. Pers sebagai unsur sumber informasi yang dipercaya oleh masyarakat sebab pers harus menjaga independensi dan menerapkan asas kebebasan yang bertanggung jawab. Oleh sebab itu, pers harus bersifat netral dan berhati-hati dalam menyampaikan informasi kepada masyarakat sebab informasi yang disampaikan pers dipercayai dan membangun sebuah opini publik.

Opini publik dan pers berhubungan sangat erat sebab pers sebagai unsur penting dalam komunikasi masyarakat yang menimbulkan isu-isu atau permasalahan tertentu. Hal ini mempengaruhi masyarakat untuk memberikan opininya terhadap masalah tersebut. Pers sangat berpengaruh kuat dalam kehidupan perpolitikan sebab masyarakat sebagai warga negara akan mudah saja mengikuti dan menyetujui apa yang disampaikan pers atau media massa.