9 Des - Sebuah gunung es yang sangat besar sedang menuju ke Pulau Georgia Selatan di Atlantik selatan. Para ilmuwan mengatakan tabrakan dapat menghancurkan satwa liar dengan mengancam rantai makanan. Para ilmuwan telah lama menyaksikan peristiwa terkait iklim ini, karena gunung es - kira-kira berukuran sama dengan pulau itu sendiri.
Gunung es telah berkelok-kelok dan berkembang pesat selama dua tahun sejak lepas dari semenanjung Antartika pada Juli 2017. Semenanjung itu adalah salah satu tempat dengan pemanasan tercepat di Bumi, tercatat rekor suhu tertinggi 20,75 derajat Celcius (69,35 derajat Fahrenheit) pada 9 Februari. Pemanasan ini membuat para ilmuwan khawatir tentang pencairan dan keruntuhan es yang menyebabkan permukaan laut lebih tinggi di seluruh dunia.
Gunung es raksasa yang dijuluki A68a berada di jalur untuk bertabrakan dengan Pulau Georgia Selatan, wilayah terpencil Inggris di ujung selatan Amerika Selatan. Apakah tabrakan itu akan berlangsung dalam beberapa hari atau beberapa minggu lagi ? Jawabannya tidak jelas, karena gunung es telah melaju dan melambat seiring arus laut di sepanjang jalan, kata Geraint Tarling, ahli kelautan biologis dengan Survei Antartika Inggris yang telah melacak massa es.
Tabrakan, meski terlihat semakin mungkin, masih bisa dihindari jika arus membawa gunung es melewati pulau, kata Tarling. Arus "masih memiliki kekuatan untuk membawa gunung es ini ke satu arah atau yang lain dari Georgia Selatan," kata Tarling dalam sebuah wawancara pada Rabu. "Tapi itu sangat, sangat dekat, kurang dari 50 kilometer dari tepi selatan. Itu semakin dekat sehingga hampir tak terhindarkan."
Gambar yangdiambil oleh pesawat Angkatan Udara Kerajaan Inggris dan dirilis pada hari Selasa menunjukkan besarnya gunung es yang mengerikan, 4.200 km persegi (1.620 mil persegi), permukaannya diukir dengan terowongan, retakan dan celah. Sejumlah bongkahan es yang lebih kecil terlihat mengambang di dekatnya. "Ukuran gunung es A68a yang sangat besar berarti tidak mungkin untuk menangkap keseluruhannya dalam satu tembakan," kata pejabat Inggris dalam sebuah pernyataannya. Namun, gunung es berkurang dari ukuran aslinya 5.800 km persegi (2.240 mil persegi), diukur ketika massa lepas dari lapisan es Larsen C Antartika 2-1 / 2 tahun yang lalu.
Para ilmuwan khawatir bahwa gunung es yang menghantam pulau itu dapat menghancurkan kehidupan laut di dasar laut, termasuk karang, spons, dan plankton. Jika ia menginap di sisi pulau, ia bisa menghalangi anjing laut bersama dengan 2 juta penguin di pulau itu.Beberapa spesies, seperti Raja penguin, melakukan perjalanan hingga 16 hari untuk mencari makanan. Jika gunung es menghalangi, perjalanan mencari makan itu bisa memakan waktu lebih lama. "Dan itu tidak mungkin berkelanjutan. Anak ayam akan mulai kehilangan massa, "kata Norman Ratcliffe, ahli biologi burung laut di Divisi Ekosistem Survei Antartika Inggris, dalam sebuah wawancara pada Rabu. A68a juga bisa menjadi penghalang bagi kapal pemerintah yang melakukan patroli perikanan dan pengawasan di sekitar Georgia Selatan dan Kepulauan Sandwich Selatan di dekatnya, kata pejabat Inggris.
