Apakah Otak Pria dan Wanita Berbeda?

Faktanya, penelitian pemindaian otak baru-baru ini mengalami sesuatu yang krisis eksistensial. Sebuah analisis besar dari tahun 2022 menemukan bahwa, menjadi dapat dipercaya, penelitian perlu memindai beberapa ribu orang, sedangkan perbedaan seks yang cenderung dilihat oleh penelitian hanya beberapa lusin. Peserta jumlahnya juga sangat rendah beberapa penelitian yang telah dilakukan sejauh ini menjelajahi otak transgender rakyat. Singkatnya, dalam tinjauan tahun 2021 atas semua penelitian sebelumnya tentang perbedaan jenis kelamin, Tim Eliot menemukan tanda-tandanya bias publikasi: ilmuwan yang menemukan perbedaan jenis kelamin telah terjadi lebih mungkin untuk mempublikasikan karya mereka daripada mereka yang tidak menemukannya.

Jadi sebaiknya kita menyerah dalam menjawab pertanyaan ini? Mungkin tidak. Di masa lalu beberapa tahun, studi pemindaian otak telah membaik. Tak lama setelah  ulasan Eliotyang memberatkan, yang paling pasti kumpulan data perbedaan jenis kelamin muncul dari penelitian besar-besaran proyek bernama UK Biobank, yang telah memindai otak 40.000 orang di Inggris. Itu memang mengungkapkan perbedaan jenis kelamin dalam ukuran struktur otak tertentu, bahkan ketika mengendalikan otak total ukuran: sekitar sepertiga wilayahnya lebih besar pada pria dan sekitar sepertiganya lebih besar pada wanita. Tapi ini perbedaannya kecil -- secara umum hanya beberapa persen. "Dan tidak ada salah satu wilayah yang sangat menonjol itu mungkin mengarah pada hipotesis," kata Camille Williams dari The University of Texas di Austin, yang terlibat dalam pembelajaran.

Terlebih lagi, kecil ini perbedaan mungkin bukan bawaan namun bisa juga disebabkan oleh otak merespons kehidupan pengalaman, suatu fenomena yang diketahui sebagai neuroplastisitas. Kami tahu ini terjadi dalam konteks lain. Untuk Misalnya, jika seseorang menjadi buta di masa dewasa, beberapa bagian otak mereka yang berhubungan dengan penglihatan beralih ke pemrosesan suara. Jadi, meskipun pria cenderung memiliki bagian otak yang sedikit lebih besar bertanggung jawab atas, misalnya, keterampilan spasial, itu mungkin karena jumlahnya lebih banyak cenderung mengambil pekerjaan yang melibatkan hal-hal tersebut kegiatan. Dengan kata lain, otak apa pun perbedaan antar jenis kelamin bisa saja terjadi akibat perbedaan peran gender , bukan penyebabnya.

Ahli saraf hanya ada di awal dari perjalanan saya memahami perbedaan jenis kelamin dalam otak. "Ada kecil perbedaannya, tapi kita tidak tahu apakah itu bermakna atau tidak," katanya Williams. "Di sinilah penelitiannya harus dilanjutkan-- mencoba memahami: 'Apa yang dimaksudkan dengan perbedaan?'"

Referensi

• NewScientist March 2024 - Clare Wilson -(https://www.newscientist.com/article/mg26134791-300-new-evidence-finally-reveals-how-male-and-female-brains-really-differ/)
• UK Biobank - (https://www.ukbiobank.ac.uk/explore-your-participation/contribute-further/imaging-study)
• Lise Eliot, PhD - Professor of Neuroscience - Rosalind Franklin University in Illinois - (https://www.rosalindfranklin.edu/academics/faculty/lise-eliot/)
• Camille Williams - Postdoctoral Scholar - The University of Texas at Austin - (https://liberalarts.utexas.edu/prc/faculty/cmw5326)