Babel Terjemahan; Seni ataukah Khianat?

"Babel" sang Adikarya

Ketika lembar pertama buku ini dibuka, saya langsung dibawa masuk ke dunia yang tidak biasa. Oleh R.F Kuang sang penulis, saya diajak pergi ke Universitas Oxford pada abad ke-19. Kemudian bersama dengan Robin Swift si protagonis, kami menjajaki kaki ke dalam ruang-ruang kelas. Mendaras berbagai bahasa dunia, juga memahami proses penciptaan perak ajaib. Di dalam menara raksasa Babel, di tengah kampus tertua, dan di antara Britania Raya yang amat jaya, saya menyaksikan hal-hal yang sangat gila. Saya melihat bagaimana bahasa dapat menjadi amunisi negara, kemudian dipakai untuk tindak keji kolonialisme semata. 

"Language is a resource just like gold and silver. People have fought and died over those Grammaticas" - Babel 

"Bagaimana Jika Buku ini Diterjemahkan?" 

Di tengah petualangan membaca Babel, kalimat itu terlintas dengan sebuah tanda tanya raksasa. Tidak akan ada yang mampu. Begitulah asumsi saya seorang. Bukan, Babel terjemah adalah mustahil bukan karena padatnya buku ini dengan istilah-istilah ganjil. Hal ini nyaris mustahil karena Babel adalah Babel itu sendiri. 

Babel lebih dari sebuah fantasi gelap semata. Buku ini adalah hasil telaah panjang sang penulis. Pencarian ragam bahasa dari Latin hingga Mandarin, dari Yunani Kuno sampai ke Arab, serta sejumlah bahasa lainnya di dunia. Babel membawa kerumitan berbahasa yang dibungkus dalam tragisnya kisah Dark Academia. Di dalam Babel, konsep linguistik dikupas. Di dalam Babel, antarbahasa diperbincangkan. Di dalam Babel, tindak terjemah adalah kejahatan. 

"Betrayal. Translation means doing violence upon the original, means warping and distorting it for foreign..." - Babel

Begitulah papar Kuang, tidak ada bahasa yang mampu mewakili bahasa lainnya. Tidak ada makna yang identik untuk mewakili suatu kata. Bahasa tidak akan pernah bisa menjadi satu. Ia selalu membawa warnanya yang majemuk. Bahasa berarti tersimpannya sejarah yang kaya dan panjang. Ia menyimpan kisah pengelanaan dan sebaris rahasia yang mungkin kelam. Satu kata dalam sebuah bahasa, terikat erat dengan sebuah tanah muasal, kultur, para manusia, juga sekali lagi, sejarah. 

Lantas, apakah buku ini pantas diterjemahkan, sedangkan penciptanya menulis, Terjemah = Khianat?

Pahatan Kata

Seperti karya fiksi lainnya, Babel terletak persis di antara dua belantara, antara yang nyata dan maya. Penjajahan, diskriminasi, rasisme, serta eksploitasi mahasiswa adalah hal mayor yang diangkat oleh Kuang di sini. Semuanya adalah nyata yang juga terjadi di dunia ini. Sedangkan perak ajaib, sihir, karakter serta plot di dalamnya adalah sebuah maya. Fenomena-fenomena itu dibawa Kuang ke atas lembaran kertas yang tipis, kemudian dibalut dan disajikan hangat melalui sebuah fiksi. Namun sayang sungguh sayang, jika buku ini hanya tersaji dalam satu bahasa saja. Artinya adalah, kisah yang diceritakan Kuang hanya akan sampai kepada mereka yang mampu berbahasa Inggris. Padahal aslinya, buku ini mengangkat kekerasan terhadap korban-korban penjajahan Inggris itu sendiri. Oleh karena itu, satu hal yang dibutuhkan adalah seorang alih bahasa. 

Jika di dalam Babel alih bahasa adalah pemasok pengetahuan terpenting, maka sungguh di dalam dunia nyata pun persis sama begitu. Babel, buku fenomenal yang mengangkat isu bahasa dan penerjemahan membutuhkan seorang alih bahasa yang sangat cakap. Karena bagaimanapun juga, proses terjemah adalah hal yang rumit. Seperti yang dipaparkan oleh I.A Richard  di dalam artikel karya Eugene Nida tentang terjemah dan linguistik, 

"The most complex event yet produced in the evolution of the cosmos"

Maka berilah komplimen yang besar kepada Penerbit Shira Media. Tepat pada tanggal 25 Mei 2024, penerbit ini berhasil merilis Babel berbahasa Indonesia. Shira Media sukses memboyong sang naskah fenomenal yang diterbitkan tanpa pengkhianatan. Penerbit ini juga berhasil memilih seorang penerjemah terbaik pula cakap untuk Babel, Siska Nurohmah. Sosok ini mampu menyajikan Babel yang kompleks dan penuh dengan pembahasan ganjil menjadi novel yang ramah bagi penutur bahasa Indonesia. 

Ketika lembar pertama Babel terjemahan dibuka, saya bisa merasakan pengalaman yang nyaris sama seperti membaca yang asli. Setelah halaman berikutnya dibalik, saya menyaksikan tiap adegan dan percakapan yang menari indah dalam imaji, mengalir tiada henti tanpa adanya bahasa yang terdistraksi. Seolah saya menikmati Babel untuk sekali lagi, namun dengan cara yang sungguh berbeda. Penggunaan diksi dan kaidah bahasa oleh Siska begitu orisinil, seolah tidak berasal dari bahasa yang dialihkan. 

Berkat hasil terjemah, saya mengulang kembali petualangan di Babel, melihat lagi kegilaan imperial Inggris dan keajaiban bahasa terhadap perak ajaib. Berkat hasil terjemah, kini saya merasa amat dekat dengan kisah itu sendiri. Babel terjemahan sungguh dipahat dengan hati-hati dan terbungkus di dalam seni.

Maka sungguh, Babel terjemahan bukanlah sebuah khianat.