Karena dilumpuhkan, beberapa saat setelah berdiam diri, manusia mencari jalan-jalan keluar. Kita berdalih kita sedang meredefinisi dan meredesain seluruh tatanan sosial-kultural kita. Di bawah bendera yang diberi nama new normal, segala sesuatu seolah sedang diadaptasikan. Sekolah dan perkuliahan bisa dilaksanakan kembali secara online. Ibadah-ibadah juga online. Pertunjukan musik online. Seminar online. Semua serba online. Itu seolah membenarkan ramalan bahwa kehidupan kita di masa depan akan serba atau mayoritas online. Internet of things. Namun, semua itu terjadi bukan karena kita, tetapi karena dia, Covid-19. Dia yang memaksa kita, bukan karena kita sadar memilih dan melakukan. Namun, setelah seolah semua yang web-web-an berjalan, kita seolah jumawa, bertingkah seolah kitalah yang hebat. Mmanusia hanya mencari pembenaran seolah dirinya kreatif. Padahal, sebelum Covid-19 memangnya berapa banyak orang yang pakai e-learning? Sesuatu yang dulu banyak ditolak atau dihindari, kini setelah dipaksa, suka tidak suka harus diterima dan dilaksanakan, baru kita menyebut seolah kitalah yang kreatif. Senang rasanya kita membenarkan diri, tetapi itu menunjukkan manusia lebih merupakan makhluk pembuat alasan pembenaran (rationalising animal) daripada menjadi makhluk yang benar-benar rasional. Harusnya, berterima kasihlah kita kepada Covid-19.
Dalam hal adaptasi pola kehidupan kita di masa pandemi, rasanya kita menggaungkan konsep new normals dengan volume yang agak kegedean. Yang sesungguhnya lebih banyak terlihat adalah pertunjukan kegagalan beradaptasi dalam menghadapi pandemi Covid-19. Padahal tadi, pengetahuan tentang Covid-19 terus berakumulasi. Pemahaman kita karenanya sudah jauh lebih baik, walau SARS CoV2 masih saja cerdik dan membuat kita belum paham tuntas tentangnya. Namun, perilaku kita (banyak orang) masih saja gagal dalam urusan beradaptasi di masa pandemi. Akibatnya, angka penyebaran Covid-19 tetap saja berada dalam trend naik, secara global maupun juga nasional. Kita tetap gagap menjinakkan perilaku virus yang satu ini, padahal ada contoh seperti Taiwan yang sukses mengendalikan penyebaran Covid-19. Studi-studi memang menunjukkan bahwa perilaku manusialah salah satu masalah utama dalam penyebaran Covid-19. Tidakkah itu semakin menunjukkan bahwa kita makhluk manusia ini sulit dari klaim rasionalitasnya, bahkan cenderung akhirnya melakukan banyak kesia-siaan? Tidak juga. Namun, lihat berapa nilai uang habis dikuras untuk berhadapan dengan Covid-19? Tidak kecil kan. Namun sudah begitupun kita masih cenderung gagal menghadapi Covid-19 sebagai masyarakat manusia. Kita hanya mau bergantung sepenuhnya pada hasil segelintir scientists yang bagaimanapun sudah berjibaku mencari obat mujarab melawan Covid-19. Terima kasih banyak kepada mereka yang telah berjerih lelah membuat vaksin-vaksin yang harus diacungi jempol kemampuan respon para scientists untuk memutar roda mesin pekerjaan mereka di lab-lab untuk menghasilkan vaksin lebih cepat dari kelaziman. Namun, tidakkah sesungguhnya ketergantungan kita pada vaksin itu menunjukkan di sisi sebalinya kegagalan klaim kita sebagai makhluk rasional, apalagi kreatif? Tentu tidak semua kita gagal menjadi yang rasional atau kreatif. Namun, sebagai masyarakat manusia, kita harus mempertanyakan ulang ciri kemakhlukan kita itu.
Namun, keluar dari perilaku-perilaku berhadapan dengan Covid-19 yang masih incompatible dengan ciri pandemi ini, ada juga dan tidak sedikit bentuk-bentuk adaptasi dan inovasi baik yang muncul di berbagai bidang. Dihasilkannya vaksin-vaksin secara lebih cepat. Munculnya bentuk-bentuk teknologi kesehatan baru, misalnya alat sanitasi ultraviolet. Bentuk-bentuk pelayanan sosial di masa pandemi. Aplikasi-aplikasi teknologi informasi yang membantu kita, termasuk memfasilitasi tetap berjalannya berbagai kegiatan kita di tengah segala keterbatasan situasional yang kita hadapi. Ini termasuk aplikasi-aplikasi konsultasi kesehatan jarak jauh, uji ketahanan mental. Karena itu fair juga untuk menghargai karya-karya kreatif yang muncul. Namun, rasanya banyak hal yang rusak dan terbongkar selama masa pandemi ini. Jika dibandingkan antara apa yang rusak dengan respon inovatif yang tepat manfaat atasnya, rasanya masih kalah hal yang kedua, bukan yang pertama. Yang juga banyak terjadi adalah peniruan-peniruan massal atas ide-ide kreatif yang relatif terbatas jumlahnya. Kita tampak dipaksa untuk melakukan hal-hal yang sesungguhnya yang sudah tidak baru. Namun, sekali lagi, bukannya manusia tidak melakukan inovasi-inovasi, terutama dalam merespon Covid-19. Dan, melakukan sesuatu yang tidak baru sekalipun secara massal bagaimanapun akhirnya menjadi fenomena “baru” juga. Kita manusia, terutama sebagian yang kreatif, inovatif, mereka telah banyak belajar dan merespon dengan baik tantangan yang diciptakan oleh Covid-19. Mungkin karena ada inovasi-inovasi baik di masa pandemi ini, kita perlu berterima kasih kepada Covid-19 karena telah memaksa kita berinovasi.
Namun, terhadap semua yang baru yang dihasilkan di masa ini, semua harus nanti diuji kembali, apakah semua hal baik yang kita lakukan di masa pandemi Covid-19 itu akan bertahan di masa pasca pandemi ataukah akan sirna. Berapa banyak dari hal-hal baru itu yang akan tinggal tetap? Itu adalah ujian bagi kemampuan kita membentuk normalitas kehidupan baru yang terstimulasi muncul di masa pandemi tetapi harus melewati ujian konsistensi untuk prevail di masa pasca pandemi. Jangan-jangan, mumpung Covid-19 pergi, maka kembalilah kita ke perilaku-perilaku lama termasuk kebiasaan-kebiasaan buruk yang merusak lingkungan dan mengganggu habitat-habitat binatang-binatang (liar) yang mendorong mutasi-mutasi genetik terutama pada virus-virus, sebagaimana pada virus korona baru yang sudah menghukum tetapi sekaligus juga mengajarkan banyak hal kepada kita.
Satu hal yang mungkin bisa tampak lucu terkait relasi kita dengan SARS CoV2. SARS-CoV2 ini mungkin pada akhirnya gumun berhadapan dengan fenomena perilaku makhluk manusia. Setelah banyak yang dibuatnya menderita, institusi-institusinya ditunggang-balikkan, masih saja masyarakat manusia ini tegar tengkuk. “Jikapun ada sebagian mereka bekerja sangat keras untuk memahamiku, entah yang lainnya itu simpan di mana dalam ruang kesadarannya pengetahuan-pengetahuan yang mereka sudah peroleh tentangku, pikir sang Covid-19. Dia bingung melihat perilaku-perilaku bawah sadar kita yang menantangnya dengan kebodohan, bukan berupaya mengatasinya dengan pengetahuan dan kecerdikan.
Mungkin saking bingungnya bagaimana ia harus mengingatkan si makhluk yang menglaim dirinya paling rasional itu, SARS-CoV2 yang malah makin kreatif memutasi dirinya, di antaranya untuk menghasilkan varian-varian yang lebih trengginas untuk menyerang manusia. Sejak awal saja SARS-CoV1 sudah bermutasi ke varian D614G (mutasi virus tipe D ke tipe G). Itu ditemukan di Januari, diduga berasal dari China. Di Eropa populasi varian G meningkat di Maret dan menjadi dominan di April. Di April, varian tersebut menyebar lebih luas ke Canada, juga Australia. Tidakkah di Indonesia di masa itu kita semua masih sedang bersembunyi, sedangkan SARS-CoV2 sudah berinovasi? Tidak cukup di situ virus ini bermutasi. Saat manusia masih tetap kurang kreatif meresponnya, virus ini bermutasi untuk membelajarkan kita untuk menjadi lebih kreatif. Peneliti-peneliti di India misalnya menemukan 19 varian virus korona, salah satunya varian N440K. Sekarang, baru-baru ini, dari Inggris kita dapati lagi mutasi baru ke varian yang disebut B.1.1.7 atau VUI-202012, yang telah menyebar ke negara-negara lain seperti Italy, Denmark, Belanda, Islandia bahkan menyeberang jauh Australia, Singapura, Afrika (menunjukkan bahwa “mesin” utama penyebaran adalah mobilitas manusia yang gagal menjaga dirinya). Di Afrika Selatan, varian baru dari Inggris itu sudah bermutasi lagi menjadi 501.V2, yang kemudian bermutasi lagi menjadi P681H di Nigeria. Lalu, apa artinya semua ini? Tidakkah kita sedang menunggu vaksin untuk menumpas Covid-19 dan itu seakan sudah berabad-abad tetapi lalu mutasi SARS-CoV2 menjadi varian yang lebih berbahaya bergerak lebih cepat dari itu? Untung pertama, mutasi genetik pada virus korona ini tergolong lambat juga. Untung kedua, mutasi genetiknya dinilai masih belum mengubah materi genitiknya terlalu banyak sehingga vaksin-vaksin diharapkan masih akan efektif. Semoga. Cuma, SARS CoV2 telah “menunjukkan dirinya lebih cerdas” dari kita.
Lessons Learned?
Apa yang dapat kita pelajari dari pengalaman bersama Covid-19 di 2020 ini? Di antaranya yang perlu kita jujur akui adalah kenyataan relatif tidak siapnya kita berhadapan dengan gangguan atau disrupsi besar dan baru seperti Covid-19. Kekurangsiapan, mungkin lebih baik, karena gangguan-gangguan berskala sebesar ini tidak banyak dan terhadap sesuatu yang baru, perlu waktu untuk belajar. Di kita di Indonesia, sains kita tampak benar-benar tidak siap. Tidak banyak pengetahuan yang secara sistematis diproduksi dari seputar peristiwa Covid-19. Bukan tidak ada, tetapi masih sangat terbatas. Ketidaksiapan, itu merupakan wajah dominan kita. Lalu apa poin belajar (lanjut) dari kenyataan itu? Pandemi baru mungkin bisa datang lagi suatu waktu di depan sana, walaupun sumbernya bisa lain. Krisis global dalam wujud yang lain juga mungkin bisa terjadi. Lalu, apa pesan kuat bagi kita semua dari pandemi Covid-19 sebagai peristiwa mengejutkan di abad ini? Semoga kita tidak akan terus senang terjebak dalam fenomena jargon-jargon seperti new normal yang tidak normal, atau klaim-klaim yang gagal berbukti di lapangan.
Refleksi ini bagaimanapun telah menggugat sejumlah aspek yang melekat pada diri kita sebagai makhluk maupun juga pada tatanan-tatanan sosio kultural yang telah kita bangun. Artinya, selain tidak siap, kita ternyata rapuh. Rentan. Bangunan peradaban yang panjang bisa tinggal kenangan jika disrupsi yang datang jauh lebih hebat dari yang sudah diciptakan oleh Covid-19.
Pertanyaan tentang apa lessons learned dari Covid19 ini baiknya saya gantung terus untuk dapat dijawab oleh siapapun kita, menurut pengalaman dan perspektif masing-masing, termasuk bilamanapun ada yang mau menolak pentingnya Covid-19 dalam memberikan pembelajaran zaman bagi kita. Mungkin benar ada yang tidak belajar apa-apa atau tidak mau belajar apapun dari Covid-19, kecuali pembelajaran terpaksa seperti harus memakai masker di ruang publik. Itupun, dari flu Spanyol 1918 pun manusia sudah belajar untuk pakai masker di masa pandemi. Lagian, di rumah-rumah sakit, memakai masker toh sudah barang biasa. Bagi sebagian orang yang hidup di kota-kota besar yang tingkat polusinya relatif tinggi juga, menggunakan masker setiap hari adalah kebiasaannya. Bagaimanapun, untuk pertama kalinya semua atau hampir semua orang dipaksa harus menggunakan masker secara “gotong royong”, itupun dengan dipaksa-paksa. Itu mungkin sebuah pembelajaran baik. Mungkin itu bentuk adaptasi paling massif yang telah kita tunjukkan akibat pandemi Covid-19.
Namun, semoga kita masih juga bisa belajar bahwa dalam keadaan darurat pun kadang kita masih belum benar-benar sadar bahwa itu adalah darurat. Dalam keadaan darurat, kesulitan-kesulitan harus dijadikan “kenyamanan”, suka tidak suka. Semoga kita juga masih bisa belajar untuk mengambil saat-saat teduh, menarik diri dari kebiasaan-kebiasaan kita apalagi yang penuh hiruk-pikuk kemeriahan dan kemewahan, dan memilih untuk bisa berdiam diri sejenak, sekalipun sejenak, untuk merenungkan apa arti peristiwa sedahsyat Covid-19 ini bagi kemanusiaan kita. Ada dampak-dampak positif dari Covid-19 ini yang kadang kurang kita hargai semisal bumi kita yang akhirnya beristirahat sejenak karena kita terpaksa berdiam diri di rumah, kendaraan-kendaraan kita mati, mesin-mesin pabrik juga off. Semoga kondisi itu telah menolong bumi ini untuk memulihkan dirinya dari beban kehidupannya karena aktivitas-aktivitas kehidupan kita. Jika bumipun telah sempat berdiam diri, maka marilah di penghujung tahun ini kita mengambil saat teduh untuk merenungkan dengan lebih baik akan banyak hal, termasuk apa arti kehadiran kita dan kehidupan kita di bumi ini, di tengah kesulitan-kesulitan seperti Covid-19.
