Mentawai. Tidak banyak orang indonesia yang tahu dimana letak mentawai bahkan masyarakat di sumatera barat sendiri jarang ada yang tahu dimana letak mentawai. Pernah suatu saat ngobrol dengan teman di chat.
" hai neen, dimana sekarang"
"hai juga. aku di mentawai sekarang.
"mentawai? di kalimantan ya?".
sigh! gubrak!. sejak kapan mentawai sudah bergeser posisinya dan berada di wilayah kalimantan? wah....bagaimana bisa memahami negara ini jika saja pulau sebesar mentawai masih tidak tahu.
Yep. Mentawai merupakan sebuah gugusan pulau besar yang termasuk dalam wilayah administratif provinsi sumatera Barat, dan sudah menjadi otonomi sendiri sejak tahun 2003. Sebelum otonomi menjadi Kab. Kep. Mentawai, pulau ini termasuk di dalam wilayah administratif Kab. Padang Pariaman. Coba saja bayangkan dan bentangkan peta, jika masyarakat mentawai ingin mengurus segala sesuatu harus ke padang dulu baru ke padang pariaman (jauh bukan?!). Dan dengan pertimbangan untuk meningkatkan APBD dan SDM, maka mentawai berdiri menjadi kabupaten tersendiri.
Mentawai berbeda dengan nias, dimana Pulau Nias adalah gugusan pulau besar yang masih terhubung dengan daratan antarwilayahnya. Akan tetapi untuk Mentawai, terdiri dari 4 gugus pulau besar yang membentang di sepanjang samudera hindia. Pulau - pulau itu adalah Kepulauan Siberut, Kepulauan Sipora, Kepulauan Pagai utara dan Selatan (Pusat gempa tahun 2010).
Kep. Sipora terletak di tengah - tengah sehingga pemkab Kep. Mentawai memilih untuk meletakkan ibukota kabupaten di pulau ini tepatnya di Tua Pejat. Kepulauan Siberut merupakan gugusan pulau yang paling ujung dan lebih dekat dengan Padang. Kepulauan Pagai utara dan Selatan dengan ibukota Sikakap membujur di ujung selatan gugusan kepulauan mentawai, dan 12 Mil lagi adalah batas wilayah ZEE Indonesia untuk wilayah ini.
Bumi Sikerei adalah julukan lain untuk mentawai, akan tetapi tidak semua masyarakat mentawai setuju dengan julukan ini, biasanya masyarakat mentawai akan menyebut bumi sikerei untuk wilayah siberut, karena di wilayah ini masih terdapat komunitas masyarakat adat suku mentawai lengkap dengan tradisinya. sedangkan untuk wilayah lain seperti sipora, dan pagai selatan - utara, sudah tidak begitu terlihat karena sudah banyak terjadi perkawinan campur antara penduduk lokal dengan pendatang seperti dari minang, pasaman, dll.
Sejauh mata memandang adalah lautan lepas dan samudera hindia, dan akses transportasi satu - satunya untuk wilayah ini antar wilayah, antar desa dan dusun adalah perahu mesin atau boat. Hanya beberapa wilayah yang bisa di tembus dengan jalan darat. selebihnya adalah wilayah samudera hindia.
Masalah transportasi adalah sebuah masalah pelik dan kompleks untuk kepulauan ini karena akan berimbas pada pembahasan tentang BBM. Ya. mencari BBM di mentawai sungguh sulit. lebih baik mencari emas dan berlian disini daripada BBM. Kenapa?! karena BBM yang masuk wilayah mentawai adalah bbm yang bersubsidi dan untuk pengambilannya harus menunjukkan kartu KK.