Profesi orang tua yang sebagai petani, kala itu harus diuji masa panennya. Serangan hama wereng menyerang total padi para petani. Masa panen yang sebentar lagi, harus digagalkan oleh wereng. Jelas padi tak dapat untuk dipanen. Dampak peristiwa ini mengakibatkan gagal panen. Dan klimaknya krisis pangan.
Namun, untungnya ada jagung. Sebagai penyambung hidup. Saat itu memang hal semacam ini sudah diantisipasi oleh para petani. Jika disawah ditanami padi, diladang ditanami jagung. Hal demikian dilakukan untuk mengantisipasi gagal panen. Setidaknya jika tidak bisa makan nasi (beras), masih dapat makan nasi (jagung).
Proses nasi jagung
Untuk bisa makan nasi jagung juga tidak mudah. Harus melewati proses-proses yang panjang. Jagung dipisahkan dari tongkolnya secara manual menggunakan tangan. Cara ini dikenal dengan mipil. Kemudian dijemur hingga kering. Proses pengeringan membutuhkan waktu 3-4 hari.
Setelah jagung kering, proses penumbukan dimulai. Jagung-jagung yang sudah kering dimasukan kedalam tempat penumbukan (lumpang). Kemudian ditumbuk menggunakan kayu untuk menghaluskannya. Hal ini dilakukan mengingat belum adanya mesin penggiling. Jika tidak berhati-hati dalam menumbuk, telapak tangan akan tumbuh benjolan kecil yang berisi air.Â
Namun hal ini tidak membahayakan. Oleh karenanya, telapak tangan masyarakat terdahulu begitu tebal dan kasar. Karena sering melakukan kegiatan tersebut.
Setelah proses jagung halus, kemudian diayak. Hal ini dilakukan untuk memisahkan bagian tepung jagung yang halus dan kasar. Bagian yang halus kemudian direndam. Dan bagian yang kasar ditumbuk kembali hingga halus. Perendaman dilakukan untuk mengubah tekstur jagung yang keras menjadi empuk, jika dimakan. Proses ini dilakukan 2 hari 3 malam. Setelah perendaman tepung jagung siap untuk dimasak.
Proses memasaknya berbeda dengan memasak nasi beras. Jagung yang sudah direndam dan dibersihkan dimasukkan ke dalam panci. Panci diisi air dan ditengahnya diberi saringan untuk menaruh tepung jagung tersebut. Saat proses memasak, tepung jagung dibasahi air sedikit demi sedikit. Proses ini dikenal dengan karu, bagi sebagian masayarakat jawa menyebutnya.
Setelah setengah matang, kemudian diangkat dan diratakan pada nampan. Proses perataannya menggunakan tangan. Karena butiran jagung yang terkena air tadi akan menggumpal. Setelah rata, kemudian dikukus kembali dalam panci hingga matang. Butuh waktu 20-30 menit untuk bisa menjadi nasi jagung. Setelah proses selesai, nasi jagung siap untuk dikonsumsi.
Untuk lauknya menyesuaikan selera. Namun nasi jagung sangat nikmat jika dimakan dengan gudangan (urap) ditambah dengan ikan asin. Tekstur nasi jagung yang lembut, bisa menyebabkan cepat lapar. Atau bahkan panas diperut bagi yang tak terbiasa mengkonsumsinya.
Begitulah proses panjang untuk menikmati sepiring nasi jagung. Mengapa penulis sangat hafal dengan prosesnya? Ya tentu, karena sejak kecil mengalaminya hampir setiap hari. Untuk menunggu musim panen padi, selama kurang lebih 4 bulan harus mengkonsumsi nasi jagung. Agar bisa menyambung hidup.
Bahkan, orang tua selalu memberikan nasihat setiap hari. "Le, nek maem ojo kulino diturahke opo meneh diguwak i. Soale golek mangan iku angel. Ngerti dewe kan, gawe sego jagung iku ora gampang" tutur orang tua.
