Siapakah orang Nabatean? Ahli Gurun dan Arsitek Petra.
Sejarah suku Nabatean merupakan perpaduan menarik antara perdagangan, seni, dan misteri, yang berakar di jantung gurun Timur Tengah. Kota ini, yang terutama terkenal dengan ibukotanya, Petra, muncul sekitar abad ke-6 SM. dan terkenal karena keahliannya dalam perdagangan dan teknik hidrolik.
Asal usul suku Nabatean agak tersebar, namun diyakini bahwa mereka adalah pengembara Arab yang menetap di wilayah yang saat ini mencakup Yordania, Suriah, dan Arab Saudi. Yang membedakan suku Nabatean dengan suku nomaden lainnya adalah kemampuan mereka menguasai dan mensejahterakan jalur perdagangan yang melintasi gurun gersang. Mereka memperdagangkan rempah-rempah, dupa, mur, dan barang berharga lainnya antara Arab selatan, Mesir, dan Mediterania.
Petra, ibukotanya, merupakan bukti kecerdikan dan kekayaannya. Diukir langsung pada dinding batu pasir merah muda, kota ini tidak hanya merupakan pusat komersial tetapi juga landmark arsitektur dan teknik. Suku Nabatean mempelopori teknik pengumpulan dan penyimpanan air, yang merupakan sumber daya penting di lingkungan kering mereka. Mereka menciptakan sistem terowongan dan waduk yang memungkinkan kota tetap makmur terlepas dari lokasinya.
Secara budaya, masyarakat Nabataean merupakan masyarakat yang beragam dan kosmopolitan. Meskipun mereka awalnya berbicara bahasa Arab awal, bahasa dan budaya mereka sangat dipengaruhi oleh tetangga dan mitra dagang mereka. Suku Nabatean menyembah berbagai dewa lokal dan Arab, dan juga mengadopsi dewa dari budaya lain.
Namun, meski makmur, kerajaan Nabatean mulai mengalami kemunduran seiring dengan perubahan jalur perdagangan dan Romawi memperluas pengaruhnya di wilayah tersebut. Pada tahun 106M, Petra dan kerajaan Nabatean dianeksasi ke dalam Kekaisaran Romawi oleh Kaisar Trajan. Meskipun kota ini terus dihuni selama beberapa abad, kepentingannya perlahan-lahan menurun.
Saat ini, Petra adalah situs Warisan Dunia dan merupakan pengingat abadi akan keterampilan dan kemampuan beradaptasi masyarakat Nabataean. Reruntuhannya, yang mencakup kuil, makam, dan teater, terus memukau pengunjung dengan keindahan dan kesaksian mereka terhadap budaya yang tumbuh subur di salah satu lingkungan paling menantang di dunia.
