Kompetisi Volleyball Nations League (VNL) 2019 sektro putri akan menjalani pertandingan terakhirnya hari ini. Usai menuntaskan 5 putaran penyisihan yang dimulai sejak 21 Mei hingga 20 Juni 2019, 6 tim terbaik dari 16 peserta selanjutnya melakoni putaran final yang diadakan di Nanjing, Tiongkok pada 3-7 Juli.
Tim voli putri Tiongkok, Amerika Serikat, Brasil, Italia, Turki, dan Polandia kembali bertarung di 2 pool berbeda untuk memperebutkan tiket lolos ke babak final VNL 2019. Sama seperti di edisi sebelumnya, Tiongkok mendapatkan privilege langsung lolos ke putaran final karena statusnya sebagai tuan rumah, namun keuntungan tersebut tak lantas mengendurkan semangat juang Zhu Ting dkk.
Peraih medali emas Asian Games 2018 ini bahkan membuktikannya dengan raihan 12 kemenangan dari 15 pertandingan selama putaran penyisihan. Koleksi 35 poin membuat Tiongkok berada di puncak klasemen akhir putaran penyisihan VNL 2019.
Tiongkok mampu berada di atas Amerika Serikat yang mendapatkan raihan kemenangan dan poin yang sama, tapi kalah dalam rasio set dan angka.
Di putaran final, Tiongkok berada di pool A bersama Italia dan Turki. Sementara Amerika Serikat, Brasil, dan Polandia menghuni pool B. Enam tim tersebut akan memperebutkan 4 tiket semifinal yang masing-masing berhak dimiliki oleh juara dan runner-up pool.
Dari pool A, Turki menjadi tim pertama yang memastikan lolos ke babak semifinal usai memenangi laga kontra tuan rumah Tiongkok dengan skor 3-1 (25-22, 25-19, 22-25, 25-22) dan mengalahkan Italia 3-0 (25-21, 25-15, 25-21). Sementara Tiongkok akhirnya mampu lolos ke semifinal sebagai runner-up pool A setelah pada pertandingan terakhir sukses mengalahkan Italia dengan 3-1 (25-17, 25-22, 22-25, 25-22).
Amerika Serikat jadi juara pool B dan lolos ke semifinal dengan menumbangkan Polandia 3-1 (21-25, 25-16, 25-15, 26-24) dan Brasil juga dengan skor 3-1 (25-18, 25-19, 20-25, 25-21). Meski kalah di pertandingan terakhir melawan Amerika Serikat, Tim Samba Brasil tetap berhak mendapatkan tiket semifinal karena unggul dari Polandia 3-2.
Laga semifinal akan mempertemukan Turki dengan Brasil dan Amerika Serikat menantang Tiongkok. Ini merupakan komposisi yang sama dengan semifinal VNL edisi 2018.
Para Pemain Bintang yang Tak Turun Arena
Kekalahan atas Turki di penyisihan pool A putaran final VNL 2019 lagi-lagi membuat Tiongkok harus bertemu dengan sang juara bertahan Amerika Serikat di semifinal. Dari rekor pertemuan selama VNL 2018 hingga 2019, Tiongkok tercatat tidak pernah mampu melewati hadangan Jordan Larson dkk.
Hal itu kembali terbukti setelah pada pertandingan yang dihelat di Nanjing Olympic Sports Center Gymnasium pada 6 Juli jam 18.30 WIB, Tiongkok menyerah dari Amerika Serikat 1-3 (11-25, 25-15, 17-25, 20-25).
