Al Nassr, tanpa kehadiran Cristiano Ronaldo, mengalami kekalahan 1-2 dari tim arahan pelatih Steven Gerrard, Al Ettifaq pada pekan pembuka Liga Arab Saudi, di Stadion Prince Mohamed bin Fahd, Selasa (15/8) dini hari WIB.
Cristiano Ronaldo diistirahatkan oleh pelatih Luis Castro dalam laga ini, setelah sebelumnya berhasil meraih gelar Arab Club Champions Cup. Di lini depan, Al Nassr mempercayakan Sadio Mane.
Dalam pertandingan ini, Mane berhadapan dengan mantan rekan setimnya di Liverpool, Jordan Henderson, yang dimainkan sejak menit pertama oleh Gerrard.
Laga baru berjalan empat menit, Mane langsung mengejutkan lawan dengan mencetak gol yang membawa Al Nassr unggul 1-0.
Gol itu terjadi setelah Mane berhasil memanfaatkan umpan cantik dari Ali Alhassan untuk membobol gawang Al Ettifaq.
Namun, keunggulan tersebut tidak mampu dipertahankan oleh Mane dan rekan-rekannya hingga akhir pertandingan. Kesalahan pada awal babak kedua memberi peluang bagi Al Ettifaq untuk mengubah skor.
Tuan rumah berhasil menyamakan kedudukan hanya dua menit setelah babak kedua dimulai. Gol dicetak oleh Robin Quaison yang membuat para suporter Al Ettifaq bersorak.
Hanya dalam enam menit kemudian, mimpi buruk menimpa Al Nassr. Pemain baru Al Ettifaq, Moussa Dembele, berhasil mencetak gol yang menggetarkan gawang tim tamu dan mengubah skor menjadi 2-1.
Keunggulan tipis tersebut berhasil dipertahankan oleh Al Ettifaq hingga akhir pertandingan. Al Nassr pun harus menerima kenyataan bahwa mereka memulai musim ini dengan kekalahan.
