Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, berupaya untuk menghadirkan dua pemain naturalisasi, Jay Idzes dan Nathan A-Tjoen, dalam skuad Timnas Indonesia yang akan menghadapi Vietnam dalam babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Maret 2024. Pertandingan tersebut akan digelar di Indonesia sebelum berlanjut ke laga tandang.
Erick juga menekankan Timnas Indonesia harus mempersiapkan diri secara serius menghadapi kualifikasi Piala Dunia di Grup F bersama Filipina, Irak, dan Vietnam. Karena menurutnya, Skuad Garuda memiliki potensi untuk bersaing.
Fase kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 akan dimulai dengan laga tandang melawan Irak pada 16 November, diikuti laga tandang ke Vietnam pada tanggal 21 November.
Namun, kemungkinan besar Jay dan Nathan belum dapat bergabung dalam skuad Timnas pada pertandingan tersebut, mengingat proses naturalisasi keduanya masih berjalan. Meski demikian, Erick menegaskan kesiapan skuad Timnas Indonesia akan tetap menjadi prioritas utama.
Erick juga tak ambil pusing dengan rumor yang beredar tentang sakitnya Jay Idzes. Baginya, fakta bahwa Jay masih dapat bermain untuk klub Serie B Italia, Venezia, menunjukkan bahwa kondisinya tidak terlalu serius.
Sambil menjalankan semua program yang ada, Erick punya visi kuat untuk mempersiapkan skuad Indonesia U-23 dengan baik. PSSI menargetkan untuk kembali tampil di Olimpiade tahun 2024.
Erick juga mengungkapkan bahwa Piala Asia U-23 merupakan bagian dari kualifikasi Olimpiade, dan jika Timnas Indonesia U-23 dapat mencapai peringkat tiga atau empat besar, maka mereka berpotensi untuk lolos ke Olimpiade.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
