Puasa merupakan salah satu ibadah yang memiliki kedudukan penting dalam agama Islam. Ia tidak hanya menuntut ketaatan kepada Allah SWT, tetapi juga mengandung nilai-nilai spiritual dan pengendalian diri yang mendalam. Namun, di tengah pentingnya puasa, muncul pertanyaan tentang kapan sebaiknya seseorang mulai menjalankan ibadah puasa menurut ajaran Islam.
Berdasarkan ajaran Islam, puasa tidak diperintahkan pada anak-anak yang belum mencapai usia baligh. Seorang muslim diperintahkan untuk mulai berpuasa setelah mencapai usia baligh atau dewasa, dan ini merupakan kewajiban bagi mereka yang mampu melakukannya. Namun, ketika seorang anak dianggap telah mencapai usia baligh yang mana usia baligh sendiri tidak ditentukan secara pasti dalam ajaran Islam, maka ia dianjurkan untuk mulai berpuasa.
Rasulullah Muhammad SAW memberikan petunjuk bahwa anak-anak perlu diajarkan berpuasa ketika mereka telah mencapai usia baligh. Hal ini sejalan dengan sabda beliau yang menyatakan, "Ajarilah anak-anakmu mengerjakan shalat pada usia tujuh tahun dan pukulinya pada usia sepuluh tahun dan bersegregasilah tempat tidurnya." (HR. Abu Dawud)
Dalam hadis lain, Rasulullah juga menjelaskan pentingnya mendidik anak-anak dalam melaksanakan ibadah puasa. Beliau bersabda, "Orang tua yang baik adalah yang memberikan nama yang baik kepada anaknya. Dan anak-anak yang diberikan nama yang baik adalah yang memiliki perilaku yang baik dan akhlak yang baik. Dan yang menyebabkan anak-anak memiliki akhlak yang baik adalah ketika orang tua mengajarkan mereka Al-Quran." (HR. Abu Dawud)
Dari dua hadis di atas, dapat dipahami bahwa dalam ajaran Islam, tidak ada batasan usia pasti untuk memulai berpuasa. Namun, seorang anak dianjurkan untuk mulai belajar berpuasa setelah mencapai usia baligh, dengan pendidikan dan bimbingan yang baik dari orang tua atau wali agar mereka dapat memahami dan melaksanakan ibadah puasa dengan benar.
Namun demikian, ada juga pengecualian dalam hal ini. Misalnya, jika seorang anak belum mampu menjalankan puasa karena alasan kesehatan atau kelemahan fisik, maka tidak diwajibkan baginya untuk berpuasa. Di sisi lain, ada yang berpendapat bahwa pembiasaan dan pendidikan tentang puasa dapat dimulai sejak usia dini, meskipun belum mencapai usia baligh, agar anak dapat terbiasa dan memahami nilai-nilai keagamaan yang penting ini sejak dini.
Dalam Islam, pendidikan dan pembiasaan agama mulai diajarkan sejak dini, termasuk pembiasaan untuk berpuasa. Namun, penentuan kapan sebaiknya seseorang mulai berpuasa lebih cenderung pada kematangan fisik, mental, dan pemahaman agama dari individu tersebut. Hal ini sesuai dengan prinsip Islam yang menekankan pada kematangan dan pemahaman dalam menjalankan ibadah.
