Judul: The Kite Runner
Penulis: Khaled Hosseini
Penerbit: Riverhead Books
Tahun Terbit: 2003
Jumlah Halaman: 371
      "Apa yang terjadi dalam beberapa hari, terkadang bahkan satu hari, dapat mengubah jalannya seumur hidup." (hal.154). Seperti kepakan sayap kupu-kupu yang pada akhirnya dapat menyebabkan badai di belahan dunia lain, Khaled Hosseini dengan sempurna menunjukkan bagaimana tindakan yang paling polos dan tampaknya tidak terkait dapat menjungkirbalikkan kehidupan seseorang dalam novel terlarisnya "The Kite Runner." Hosseini membawa pembacanya dalam perjalanan melalui perspektif anak muda Afghanistan, Amir, dan kisah hidupnya yang penuh gairah namun kompleks, semuanya muncul dari persahabatannya yang erat dengan Hassan, putra dari hamba ayahnya, yang diikat bersama dengan peristiwa yang mengubah hidup. Hubungan Amir dengan Hassan selalu tampak sepihak; Hassan memandang Amir sebagai panutan yang hidupnya berputar, sedangkan Amir menganggap Hassan lebih sebagai anak pelayan yang terbuang daripada teman, yang dia bersaing untuk mendapatkan pengakuan dan kasih sayang ayahnya. Hidupnya yang dulunya penuh dengan kebencian terhadap Hassan segera berubah menjadi rasa bersalah dan penyesalan setelah Amir menyaksikan pemerkosaan Hassan dan tidak menindaklanjutinya, sehingga mengubah jalan hidupnya selamanya. Setelah Hassan secara fisik disingkirkan dari kehidupan Amir, dia terus berjuang mati-matian untuk melupakan kesalahannya dan mengkhianati sahabatnya dengan mengubur masa lalu dan melangkah maju. Namun, melalui imigrasinya ke AS, kematian ayahnya karena kanker, dan bahkan pernikahannya dengan Soraya, semua upaya Amir untuk melupakan masa lalunya telah membebani dan menghantuinya. Ketika seorang teman lama Amir meneleponnya, sebuah kesempatan datang dan dia memulai misi untuk menyelamatkan putra Hassan, yang orang tuanya tertembak saat Taliban mengambil alih, sebagai upaya terakhirnya untuk menebus. Alih-alih menyelesaikan hanya dengan satu tema sentral untuk cerita, Hosseini telah berhasil memasukkan banyak tema dengan kualitas sastra yang indah dan tinggi dengan pengkhianatan, pengabdian dan kesetiaan, diskriminasi, ketahanan jiwa manusia, dan penebusan untuk beberapa nama.
            Lahir pada tanggal 4 Maret 1965, Khaled Hosseini yang berusia 53 tahun saat ini adalah seorang dokter, duta besar PBB, dan terkenal di seluruh dunia karena buku-buku terlarisnya yaitu "The Kite Runner" dan "A Thousand Splendid Suns." (Hoby, The Guardian, 2013) Dalam wawancaranya dengan RadioFreeEurope / RadioLiberty, novelis Khaled Hosseini menyebutkan alur cerita "The Kite Runner" cukup fiksi, hanya dengan latar belakang politik dan sejarah yang benar, seperti invasi Rusia di Afghanistan dan revolusi negara. Namun, Amir dan Hosseini memiliki kemiripan yang jelas: mereka berdua orang Afghanistan, dibesarkan di Kabul, memiliki guru sebagai ibu, tanah air mereka diserang oleh Rusia, berimigrasi ke Amerika Serikat, dan keduanya menyukai olahraga layang-layang, di antaranya orang lain. Apa yang awalnya dimulai sebagai cerita pendek sepanjang 25 halaman tentang dua anak laki-laki di Kabul yang sedang terbang layang-layang, berubah menjadi kisah yang lebih gelap dan lebih dalam dari yang diperkirakan Hosseini. Alhasil, cerpennya, beserta latar belakang pengetahuannya tentang kekayaan budaya dan sejarah tanah air tercinta berkembang menjadi sebuah novel yang kini dikenal sebagai "The Kite Runner". Hosseini berhasil mengarang novel menarik yang bersifat pribadi, namun dapat dihubungkan dengan pembaca mana pun tanpa harus melalui pengalaman tokoh utama, karena menyentuh tema universal sastra dan kehidupan.
      Selain hubungan majikan dan budak, perilaku kasar dan keras kepala Amir yang menyangkal persahabatannya dengan seorang anak laki-laki Hazara, mengungkapkan bahwa ada pembagian kelas sosial yang jelas dan diskriminasi etnis di Kabul, yang menjadi konflik eksternal utama cerita. Amir berada dalam ras mayoritas dan kaya di Afghanistan sebagai anak Pashtun, sedangkan Hassan berada di antara ras minoritas dan miskin sebagai Hazara, sering didiskriminasi oleh publik. "Saya membaca bahwa orang-orang saya, Pashtun, telah menganiaya dan menindas Hazara. Buku itu mengatakan sebagian dari alasan Pashtun menindas Hazara adalah karena Pashtun adalah Muslim Sunni, sedangkan Hazara adalah Syiah. " (hal. 10) Kutipan ini memvalidasi konflik antara Pashtun dan Hazara, yang disebabkan oleh perbedaan signifikan dalam keyakinan agama dan etnis. Kemudian dalam ceritanya, Pashtun Taliban menggulingkan Hazara, membunuh dan membantai mereka karena konflik lain karena mereka percaya Hazara bekerja sama dengan salah satu musuh mereka, Iran. Salah satu contoh Pashtun yang jahat dalam cerita ini adalah Assef, tetangga Amir, yang paling dikenal di lingkungannya karena menyiksa anak-anak kecil dan memuja Adolf Hitler dan visinya untuk memusnahkan orang Yahudi. Assef percaya bahwa "Afghanistan adalah tanah Pashtun. Selalu begitu, akan selalu begitu. Kami adalah orang Afghanistan sejati, orang Afghanistan yang murni, bukan yang berhidung datar di sini. Umatnya mencemari tanah air kita, keluar watan. Mereka mengotori darah kita. Saya akan meminta presiden untuk melakukan apa yang raja tidak memiliki quwat untuk dilakukan. Untuk membersihkan Afghanistan dari semua yang kotor, kasseef Hazara. " (hal. 43-44) Ingin menunjukkan kekuasaan dan otoritas sebagai seorang Pashtun, Assef tidak takut untuk menunjukkannya dengan memperkosa Hassan, tahu dia tidak bisa melawan.
      Adegan pemerkosaan adalah kepakan sayap kupu-kupu dalam novel Hosseini dan akhirnya menyebabkan topan dalam kehidupan setiap karakter, terutama Amir, yang berdiri dan menyaksikan pemerkosaan tanpa membantu Hassan. Peristiwa ini, meskipun disebabkan oleh konflik eksternal dalam novel, kebanyakan menimbulkan konflik internal terhadap korban dan pemeran utama. Hal itu memengaruhi kesehatan mental Hassan dan akibatnya, dia menjadi lebih pendiam dan tidak percaya diri, seolah-olah semua motivasi hidup tersedot darinya, terutama karena dia tahu Amir hadir di TKP. Namun demikian, dia memberanikan diri untuk melewatinya dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Adapun Amir, bagaimanapun, dia gagal untuk mengubur masa lalu dengan mudah, karena dia tidak bisa melihat Hassan tanpa dihantui oleh gambar mengambang dari kesalahannya dan kurangnya tindakan. Pemerkosaan Hassan juga merupakan aspek pertama cerita yang berkontribusi dalam perubahan dan perkembangan karakter Amir. Pernah malu dan terlalu keras kepala untuk mengakui Hassan sebagai teman, Amir menyadari bahwa dia lebih memperhatikan Hassan daripada yang dia pikirkan setelah pemerkosaan. Dia mencari hukumannya sebagai cara untuk menebus dirinya dengan mencari kemarahan Hassan dan balas dendam padanya, dan bahkan pergi sejauh melemparkan delima untuk mendapatkan reaksi darinya. Namun, ketika diminta untuk membalasnya, Hassan menolak dan malah menghancurkan buah delima pada dirinya sendiri, gagal dalam rencana penebusan Amir. Melalui semua pengkhianatan yang dilakukan Amir dalam persahabatannya dengan Hassan, Hassan tetap memaafkannya. Namun, kurangnya hukuman yang diterima Amir dari Hassan justru membuatnya semakin terbebani oleh tindakannya. Tidak dapat melupakan masa lalu, Amir menjebak Hassan sebagai pencuri untuk mengirim dia dan Ali menjauh dari hidupnya, sebagai upaya terakhirnya untuk mengubur masa lalunya untuk selamanya, tanpa sadar mengakhiri satu bab dalam hidupnya pengkhianatan dalam persahabatan, tema lain dipamerkan di novel.
      Mungkin tema yang paling berulang dan mendasar dalam novel ini adalah pengampunan dan penebusan. Pelajaran dari mereka saling berhubungan, sebagai individu tidak dapat sepenuhnya dimaafkan tanpa mencari penebusan terlebih dahulu (Johnson, FBS). Karakter Amir terus berkembang saat ia menempuh jalan mencari pengampunan dan penebusan antara hubungannya dengan Baba, Hassan, dan dirinya sendiri. Seperti yang disebutkan sebelumnya, Amir tumbuh mencari pengakuan dan pengampunan ayahnya karena dia merasa bersalah karena mengambil nyawa ibunya setelah dia melahirkannya. Dia merasa perlu melakukan sesuatu yang berkemenangan dan terhormat untuk mendapatkan pengampunan dari Baba, dan karena itu dia berencana untuk memenangkan turnamen layang-layang yang akan datang sebagai tindakan penebusannya. "Kemudian prajurit tua akan berjalan ke yang muda, memeluknya, mengakui kelayakannya. Pemulihan nama baik. Keselamatan. Penebusan. Lalu? Yah... bahagia selamanya, tentu saja. Apa lagi?" (Hal 74) Usahanya berhasil, dan Baba tampaknya lebih mengenali Amir setelah turnamen. Namun, saat dia semakin dekat dengan Baba, Amir mengabaikan teman terdekatnya Hassan karena pengkhianatannya karena tidak membela Hassan saat dia diperkosa. Meski terbebani dengan ingatan, karakter Amir dapat dilihat sebagai konflik karena dia tahu dia perlu menebus dan mencari pengampunan dari Hassan, namun melihatnya menjadi terlalu menyakitkan bagi Amir. Setelah bertahun-tahun berlalu, Amir tiba-tiba menerima telepon dari seorang teman lama, Rahim Khan, yang sakit dan sekarat. Amir memutuskan untuk mengunjunginya, ketika Rahim Khan memperbaruinya tentang hidupnya dan Hassan sejak perpisahan mereka; Karena penasaran, Amir kemudian menerima sepucuk surat dari Hassan yang disampaikan oleh Rahim Khan, menjelaskan bagaimana Hassan telah memaafkan Amir atas pengkhianatannya, "Dan aku bermimpi bahwa suatu saat kamu akan kembali ke Kabul untuk mengunjungi kembali tanah masa kecil kita. Jika Anda melakukannya, Anda akan menemukan seorang teman setia lama menunggu Anda. " (hal. 235) Namun, pengampunannya tidak mengangkat beban dari pundak Amir karena ia tidak melakukan tindakan penebusan, dan oleh karena itu tidak dapat memaksa dirinya untuk sepenuhnya menerima pengampunan Hassan, sehingga Amir belum memaafkan dirinya sendiri. Segera setelah itu, dia mengetahui bahwa Hassan dan istrinya telah meninggal, dibunuh secara brutal oleh Pashtun Taliban, tindakan lain yang disebabkan oleh konflik eksternal dalam cerita tersebut, dan meninggalkan putra Hassan, Sohrab, seorang yatim piatu di Kabul. Rahim Khan kemudian meminta bantuan dari Amir untuk menemukan Sohrab dan membantunya sebagai "Ada cara untuk menjadi baik kembali". (hal. 207), mengisyaratkan bahwa menyelamatkan Sohrab akan menjadi tindakan penebusan terakhir Amir yang akan menebus pengkhianatan Amir terhadap Hassan dan sebagai gantinya, memaafkan dan menebus konflik internal dengan dirinya sendiri. Di akhir perjalanan rollercoasternya kembali ke kampung halamannya, Kabul, Amir berhasil menyelamatkan Sohrab, di mana ia kemudian dibawa kembali ke AS dan membesarkannya sebagai miliknya. Meskipun ia menghadapi banyak perjuangan dalam membangun hubungan yang kuat dengan Sohrab, dengan hambatan, seperti undang-undang imigrasi dan adopsi, yang akhirnya mengarah pada percobaan bunuh diri Sohrab, Amir pada akhirnya mendapatkan kepercayaan Sohrab sedikit demi sedikit. Dia telah berhasil dalam tindakan penebusannya dan ceritanya diakhiri dengan isi Amir, seolah beban yang ada di sepanjang hidupnya akhirnya terangkat, "Aku lari. Seorang pria dewasa berlari dengan segerombolan anak-anak yang berteriak. Tapi saya tidak peduli. Aku berlari dengan angin bertiup menerpa wajahku, dan senyum selebar Lembah Panjsher di bibirku. Aku lari. " (Hal. 401) Meskipun jalan Amir menuju penebusan dari pengkhianatannya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan, hal itu menunjukkan bagaimana ia menjadi dewasa selama bertahun-tahun dan berkembang sebagai karakter yang dewasa, bukan hanya karakter utama satu dimensi.
      Selanjutnya, berbagai aspek cerita menampilkan ketahanan jiwa manusia, tema plot lainnya, melalui perjalanan karakter Hassan, Baba, dan Amir, di mana mereka secara individu dimasukkan ke dalam situasi yang mendorong mereka keluar dari zona nyaman mereka. dan menjadikannya lebih kuat sebagai hasilnya. Untuk salah satu kasus ketahanan Baba, dia telah berjuang untuk bertahan hidup bekerja di sebuah pompa bensin dengan gaji minimum di negara asing, setelah melarikan diri dari rumah kebanggaannya. Situasi ini telah membuatnya keluar dari zona nyamannya karena dia pernah menjadi orang kaya dengan gelar terhormat di Kabul. Namun, ia berhasil bertahan melalui transisi yang sulit dan tangguh demi keselamatan dan kesejahteraan putranya. "Selain itu, aku tidak membawa kita ke sini untukku, kan?" (hal 141) Baba berkata, menunjukkan bahwa Baba mampu mengatasi masalah dan kemunduran melalui kerja keras, tidak hanya untuk memecahkan masalah dan menerima kenyataan, tetapi untuk terus maju dalam kehidupan demi kemajuan kehidupan putranya. Selain itu, salah satu kasus ketahanan Amir adalah tindakannya menemukan dan merawat Sohrab. Menempatkannya keluar dari zona nyamannya, membiarkan Sohrab masuk ke dalam hidupnya berarti dia dipaksa untuk menghidupkan kembali masa lalunya, namun Amir menunjukkan ketangguhan dengan menemukan kebahagiaan dalam memiliki Sohrab dalam hidupnya, sebagai cara untuk menebus dirinya sendiri. Karakternya secara akurat menunjukkan bahwa berapa pun jumlah tantangan yang dihadapi dalam hidup, seseorang akan selalu menemukan penyelesaian, hanya jika mereka mau menemukannya. Lebih lanjut, Hassan menunjukkan sifat ketahanan beberapa kali, salah satunya dipamerkan setelah pemerkosaannya. Meskipun itu adalah pengalaman traumatis dan tak terlupakan yang harus dilalui Hassan, sambil mengakui sahabatnya mengawasi dan mengkhianatinya, Hassan terus melayani Amir tanpa lelah sebagai pelayan yang setia dan setia (Shmoop). Tindakan ketahanannya memberi tahu pembaca bahwa selalu ada cara untuk pulih dari peristiwa bencana dan itu dapat dilakukan melalui berbagai metode.
