Dinoflagelata merupakan jenis fitoplankton yang hidup pada kolom perairan yang bersifat mikroskopis bersel tunggal yang memiliki alat gerak. Pada umumnya dinoflagelata melakukan fotosintesis pada siang hari dengan bantuan sinar matahari sama seperti fitoplankton lainnya.
Pada malam hari spesies ini (dinoflagellata) dapat memancarkan cahaya sendiri sebagai respon terhadap adanya pergerakan air disekutarnya. Biasanya Jika di perairan tambak budidaya muncul fenomena tersebut maka perlu diperhatikan, karena jumlah populasinya telah tinggi karena pada umumnya dinoflagellata memerlukan oksigen untuk dapat memancarkan cahaya sehingga nanti akan berpengaruh pada organisme budidaya
Dinoflagelata memiliki pigmen berwarna kuning-hijau dan kemerah-merahan. Sehingga dalam jumlah populasi yang tinggi akan memancarkan warna di perairan perairan dengan berwarna kuning-hijau atau kemerahan.
Habitat dari Dinoflagellata yaitu pada perairan laut, payau, dan air tawar karena dapat hidup pada salinitas yang memiliki kisaran salinitas yang luas. pada umumnya dinoflagelata banyak ditemukan pada perairan laut namun pada beberapa kasus dinoflagellata juga mudah untuk muncul dan ditemukan pada tambak budidaya udang maupun ikan.
Dinoflagellata memegang peranan penting sebagai produsen primer rantai makanan di perairan laut maupun payau. Dinoflagellata adalah pakan alami bagi ikan-ikan yang bernilai ekonomis. Namun jika dengan kondisi yang sangat melimpah/blooming pada suatu perairan maka akan menjadi ancaman bagi biota laut maupun budidaya karena menghasilkan racun dan dampaknya sangat berbahaya dan merusak ekosistem perairan.
Faktor penyebab terjadinya kelimpahan dinoflagelata yaitu di pengaruhi oleh beberapa faktor salah satunya tingginya kandungan nitrogen dan fosfor di perarairan tersebut.
