Bianca Bustamante Resmi Bergabung di Mclaren untuk F1 Academy 2024

Bianca Bustamante merupakan seorang pembalap Formula 4 wanita berkebangsaan Filipina kelahiran 19 Januari 2005. Bianca menjadi wanita pertama dari Asia Tenggara yang berhasil mencapai kompetisi balap single seater formula. Debut di Seri W pada tahun 2022 lalu pada awal tahun 2023 di bawah tim balap italia Prema Powerteam Bianca berkompetisi dalam Formula 4 UAE Championship. Saat ini Bianca berkompetisi dalam F1 Academy 2023 dan berhasil menduduki posisi ketujuh dengan meraih 102 total poin sebelum satu balapan terakhir di Austin, Amerika Serikat pada 20 Oktober mendatang. 

F1 Academy adalah kejuaraan yang dibentuk oleh Fomula 1 dengan tujuan memberikan pembalap wanita muda kesempatan untuk  mengembangkan dan mempersiapkan diri mereka untuk mencapai ajang kompetisi yang lebih tinggi. Terdapat 5 tim yang berpengalaman dalam ajang Formula 2 dan Formula 1 dengan 3 pembalap setiap timnya yang ikut serta dalam F1 Academy tahun pertama dan Bianca tergabung dalam tim Prema Racing.

F1 Academy 2023 berlangsung dengan 7 ronde di 6 negara. Format balapan F1 Academy dapat dikatakan 'baru' dengan 2 Free Practice, 2 Qualifying, dan 3 Race. Dengan adanya 3 kali balap setiap tim mendapatkan kesempatan yang besar untuk menjadi yang terbaik dan memenangkan setiap balapan.

Instagram/Mclaren

Pada 18 Oktober 2023, Mclaren mengumumkan bergabungnya Bianca ke dalam Mclaren Driver Development Programme , yang dimana program tersebut akan membantu dan menuntun pembalap muda yang menjanjikan untuk bisa menaiki tangga motorsport. "Selamat bergabung di keluarga, @racerbia! Bianca Bustamante bergabung dalam Program Pengembangan Pengemudi kami saat dia terus membalap di Akademi F1!" dikutip dari postingan Mclaren melalui Instagram. Dari penyampaian informasi tersebut dikonfirmasi bahwa Bianca akan balapan dengan identitas tim Mclaren pada F1 Academy 2024 mendatang.

Bergabungnya Bianca dalam program Mclaren tentu mendapatkan respons yang sangat baik dari para penggemar Bianca maupun penggemar tim Mclaren, karena alumni-alumni program tersebut yang saat ini memiliki nama yang besar seperti Lewis Hamilton, Kevin Magnussen, dan Lando Norris.