Perkembangan ekonomi Islam dalam satu dekade terakhir cukup menyita perhatian dunia. Bahkan, di beberapa universitas ternama di negara-negara yang masyarakatnya minoritas muslim seperti Inggris, Switzerland, dan Spanyol sudah membuka program studi Islamic Finance atau Islamic Banking. Ini menandakan bahwa sistem ekonomi syari’ah sudah mulai dilirik sebagai sebuah solusi di tengah kehidupan masyarakat dunia yang dikendalikan oleh sistem kapitalis.
Fakta ini tentu membuat banyak orang yang bertanya-tanya dan berandai-andai, mengapa baru sekarang ekonomi syari’ah dilirik sebagai sebuah solusi? Jika saja sejak jauh-jauh hari sistem ekonomi syari’ah ini diimplementasikan di negara kita, bukan tidak mungkin kejayaan ekonomi pada masa kekhalifahan Umar bin Abdul Aziz bisa terulang dimana pada saat itu masalah kemiskinan dan kelaparan benar-benar teratasi bahkan didalam sejarah tercatat bahwa saking makmurnya masyarakat ketika itu, tidak ada orang yang termasuk kategori mustahiq (berhak) untuk menerima zakat.
Sangat menggugah tentunya bahwa ternyata kejayaan Islam di masa silam tidak lepas dari jasa para khalifah dan ulama yang mencurahkan pemikiran mereka untuk menggagas teori sistem ekonomi syari’ah yang berkeadilan lalu kemudian diterapkan secara riil di dalam kehidupan bermasyarakat.
Di dalam sejarah Islam, aktivitas ekonomi yang syar’i sudah dimulai sejak Rasulullah SAW diutus menjadi Nabi. Sejak kecil beliau sering ikut dengan kakeknya, Abdul Mutthalib untuk berdagang ke kota-kota besar di jazirah Arab. Dari pengalaman-pengalaman yang didapatkan dari berdagang bersama kakeknya, Rasulullah kemudian banyak melakukan perbaikan di dalam sistem perdagangan masyarakat Arab pada saat itu dengan member contoh secara langsung.
Tradisi yang dianggap fasid atau rusak, dianjurkan untuk ditinggalkan dan tradisi yang baik tetap dipertahankan. Rasulullah sendiri membuktikan kesuksesannya menjadi seorang pedagang ketika beliau bekerja sama dengan Khadijah dalam sebuah bisnis perdagangan. Bisnis mereka maju dengan pesat dan mendapatkan keuntungan yang melimpah karena senantiasa menjunjung tinggi nilai kejujuran, memegang teguh prinsip keadilan serta menjaga amanah yang diberikan.
Hal inilah yang lantas membuat Khadijah jatuh hati kepada beliau. Setelah beliau diangkat menjadi Rasul pada usianya yang ke-40, mulailah dikenal yang namanya zakat dan. Penerapan zakat ini datang sebagai syari’at untuk pemerataan kekayaan, jangan sampai di dalam negara pada saat itu ada orang yang terlampau kaya sedang di sisi lain ada orang yang untuk makan sehari-hari pun susah sebagaimana firman Allah: “...supaya harta itu jangan beredar di antara orang-orang kaya saja diantara kamu…” (QS Al-Hasyr: 7).
Setelah Rasulullah wafat, para sahabat dan tabi’in juga turut memberikan kontribusi terhadap perkembangan ekonomi Islam. Hal ini ditandai dengan pembangunan baitul maaldi era Abu Bakr As-Shiddiq,yaitu sebuah lembaga yang mengelola segala macam harta yang menjadi pendapatan negara baik dari pajak maupun zakat.Kemudian ijtihad Umar bin Khattab dalam urusan zakat dan diberlakukannya ‘usyur(pajak bea impor atau yang dikenal dengan bea cukai, dibayarkan sepuluh persen dari harga pokok barang, dikenakan kepada semua pedagang baik muslim maupun kafir, dibayar hanya sekali dalam setahun dan hanya berlaku terhadap barang yang nilainya lebih dari 200 dirham).
Kebijakan ini juga diterapkan oleh Abu Yusuf (113 H – 182 H), seorang Hakim Agung pada masa kekhalifahan Harun Ar-Rasyid. Ada sedikit perbedaan antara ‘usyur yang berlaku pada zaman Umar bin Khattab dengan ‘usyur yang diterapkan oleh Abu Yusuf yaitu besaran ‘usyur yang ditetapkan oleh Abu Yusuf adalah 10% bagi kafirharbi,5% bagi kafir dzimmi, dan 2,5% bagi pedagang muslim. Abu Yusuf terkenal sebagai seorang yang ahlur ra’yi atau seseorang yang mengedepankan rasio dalam berpendapat seperti gurunya, Abu Hanifah. Salah satu karya beliau yang paling terkenal adalah kitab al-Kharaj (buku tentang perpajakan).
Penulisan buku ini didasari oleh mandat Khalifah Harun Ar-Rasyid agar Abu Yusuf menulis sebuah buku untuk dijadikan pedoman dalam mengumpulkan kharaj (perpajakan) seperti ‘usyur, jizyah (pajak jaminan perlindungan jiwa) bagi non-muslim yang tinggal di negara muslim, dan lain-lain dari sumber pendapatan negara.
Dengan demikian, kitab al-Kharaj ini mempunyai orientasi birokratik karena ditulis untuk merespon permintaan Khalifah yang ingin menjadiakannya sebagai buku petunjuk administratif dalam rangka mengelola lembaga baitul maal dengan baik dan benar, sehingga negara dapat hidup makmur dan tidak ada rakyat yang terzalimi.
