Triatlon, Olah Raga dan Wisata Bagi Penyuka Tantangan

Triatlon barangkali belum begitu populer seperti marathon.  Triatlon adalah lomba yang terdiri atas serangkaian cabang olahraga, yaitu renang, balap sepeda, dan lari yang dilakukan secara berkesinambungan dalam satu kesatuan waktu.  Dengan catatan: berenang disini bukan berenang di kolam renang melainkan di alam terbuka, bisa di pantai atau danau.

Karena kekhasan inilah olahraga triathlon menjadi sports tourism alias wisata olahraga. Wisata olahraga adalah perjalanan yang melibatkan acara olahraga entah sebagai penonton atau partisipan, dan bukan di lingkungan biasa mereka. Pariwisata olahraga kini menjadi sektor industri travel global yang tumbuh pesat. Triatlon merupakan andalan wisata olahraga bagi daerah daerah yang berusaha memajukan industri pariwisatanya.

Di Indonesia sudah ada beberapa klub triathlon, yang merupakan wadah para triatlit berlatih bersama mempersiapkan diri untuk mengikuti pertandingan triathlon. Klub terbesar ada di Jakarta yaitu Triathlon Buddies.

Para triatlit biasanya adalah orang orang yang sudah 'lulus' mengikuti perlombaan marathon atau half marathon, dan mulai merasa bosan berkutat di olahraga lari.  Triatlon sangat menantang karena harus berenang jarak jauh di perairan terbuka dengan tantangan arus dan sebagainya, lalu mengayuh sepeda di jalan raya yang panas terik, kondisi sudah lelah harus berlari mencapai finish, benar benar merupakan tantangan tersendiri.  Apalagi event diselenggarakan di daerah daerah pariwisata sungguh menambah daya tarik. Triathlon selalu berhasil menarik triatlit dari dalam dan luar negeri untuk mendatangi event ini di daerah, bahkan event di luar negeri.

Jarak lomba triathlon

Sprint        : 750 m berenang, 20 km bersepeda, 5 km berlari

Olimpik     : 1.5 km berenang, 40 km bersepeda, 10 km berlari,

ITU (International Triathlon Union): 3 km berenang, 80 km bersepeda, 20 km berlari

Half Ironman / 70.3  : 1.9 km berenang, 90 km bersepeda, 21 km berlari

Full Ironman    : 3.8 km berenang, 180 km bersepeda, 42 km berlari

Yang umum dilombakan adalah jarak Sprint dan Olimpik.