Para Unggulan Berguguran di Awal Tahun

Genderang perang musim 2014 telah ditabuh dengan ditandai oleh 3 turnamen ATP 250 untuk kategori putra serta 1 turnamen WTA Premier Event dan 2 WTA  International Event untuk kategori putri. Dari 3 turnamen ATP 250, 1 diantaranya (Qatar ExxonMobil Open) diikuti oleh beberapa petenis putra papan atas dunia. Sedang sisa (Brisbane International) Roger Federer menjadi unggulan teratas dan (Aircel Chennai Open) menempatkan Stanislass Wawrinka sebagai top seed.

Turnamen Qatar ExxonMobil Open mempunyai magnet lebih besar bagi para petenis putra papan atas dunia untuk berpartisipasi di dalamnya ketimbang 2 turnamen ATP 250 lainnya. Namun Qatar ExxonMobil Open-lah yang menjadi mimpi buruk bagi para petenis putra papan atas dunia di awal musim 2014.

Dari 5 petenis putra terbaik dunia, hanya Rafael Nadal yang mampu melaju hingga saat ini yang telah mencapai babak quarterfinal. Sedangkan 4 lainnya (Ferrer, Murray, Berdych, dan Gasquet) harus menelan pil pahit di awal tahun setelah keempatnya harus terhenti di babak awal (round 1 dan round 2).

Ferrer yang menempati unggulan kedua harus mengubur dalam ambisinya untuk mengawali musim ini dengan meraih tropi perdana di turnamen perdana yang dia ikuti. Petenis peringkat 3 dunia ini harus merelakan tiket 8 besar jatuh ke tangan petenis Jerman, Daniel Brands setelah dirinya takluk dalam pertarungan straight set langsung. Ferrer harus mengakui keunggulan Brands dengan skor 4-6 dan 5-7.

Nasib sama juga dialami oleh juara Wimbledon 2013 yang baru saja pulih dari cedera punggung, Andy Murray. Murray yang menempati unggulan ketiga gagal melaju ke quarterfinal setelah ditekuk oleh Florian Mayer di round 2 dengan skor 6-3, 4-6, dan 2-6.

Richard Gasquet yang baru saja merekrut pelatih baru juga tak mampu melaju ke quarterfinal. Pria Prancis yang merupakan unggulan kelima ini kalah atas rekan senegaranya, Gael Monfils di round 2. Monfils berhak atas tiket 8 besar setelah dirinya menang straight set langsung 6-2 dan 7-5 atas Richard Gasquet.

Sedangkan nasib lebih tragis dialami oleh Tomas Berdych. Petenis asal Rep.Ceko ini kalah di round 1 atas Ivo Karlovic dalam 2 set (6-7 tiebreak 7-9 dan 6-7 tiebreak 4-7).

Dengan tersingkirnya 4 petenis unggulan teratas tersebut, praktis hanya menyisakan Rafael Nadal yang merepakan petenis unggulan 1 di babak quarterfinal. Di babak tersebut Nadal akan berhadapan dengan Ernest Gulbis. Tersingkirnya para petenis papan atas dunia dalam turnamen ini seolah menegaskan bahwa turnamen perdana selalu berjalan lebih sulit.

Saloom,

—Mex'r—