Hinggar bingar kemenangan timnas atas Filipina di laga terakhir babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, masih terus membekas di benak penggemar bola tanah air. Tak terkecuali bagi penulis  sendiri.
Semenjak timnas mentas di piala asia 2024 lalu, ketika berhasil lolos ke fase gugur. Serta lolosnya timnas u 23 2024 hingga ke babak semi final. Harapan besar publik sepak bola Indonesia kembali menggairah...setelah sekian lama mati suri.
Sejarah tercipta di dua turnamen terbesar di Asia. Jika selama ini timnas kita hanya berkutat di wilayah Asia Tenggara saja selalu kalah oleh Vietnam dan Thailand. Maka kemarin timnas hampir saja lolos ke Olimpiade Paris 2024 hingga babak Play Off.
Kini timnas kita tengah menatap babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di zona Asia. Mampukah timnas kita lolos dari lubang jarum, di tengah himpitan para raksasa Asia?
Skema Round 3
Kualifikasi babak kedua telah usai, sekarang tersisa 18 tim yang akan melanjutkan ke babak ketiga. Diantara tim tersebut akan terbagi kedalam 6 pot dalam drawing yang nanti di undi pada tanggal 27 Juni 2024 di Kuala Lumpur, Malaysia.
Pot 1: Jepang, Iran, Korea Selatan.
Pot 2: Australia, Arab Saudi, Irak.
Pot 3: Arab Saudi, Usbekistan, Yordania.
Pot 4: Uni Emirat Arab, Oman, Bahrain.
Pot 5: Kirgistan, China, Palestina.
Pot 6: Korea Utara, Indonesia, Kuwait.
Pada Round 3 akan membagi peserta menjadi 3 grup dengan masing-masing 6 tim. Dari 6 tim masing-masing akan memainkan 10 pertandingan 5 tandang 5 kandang.Tim peringkat 1 dan 2 akan otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Skema Round 4
Sedangkan peringkat ketiga dan ke 4 akan masuk pada Round 4. Yang nantinya akan di bagi menjadi 2 grup dengan masing masing 3 peserta dengan pertandingan tunggal. Peringkat pertama akan menyusul 6 peserta awal untuk lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026.
Skema Round 5
Peringkat kedua dari masing masing grup akan bertanding untuk mendapatkan jatah play off. Tim yang menang akan mewakili Zona Asia untuk memperutkan slot terakhir dalam babak Play Off antar konfederasi.
Jadi jatah Asia dalam Piala Dunia 2026 ini adalah 8 lolos otomatis dan 1 kesempatan peluang dalam melalaui Play Off antar Konfederasi. Sehingga peluang untuk menuju 9 perwakilan Asia sangat terbuka.
