Irak & Arab Saudi, 2 Finalis Piala Asia 2007 yang Kalah Secara Tragis di Piala Asia 2023

Siapa yang mpernah menonton Piala Asia 2007? Jika semanya pernah, masih ingatkah momen-momen di Piala Asia 2007 tersebut? Pastinya tidak ada yang terlupakan dalam turnamen yang saat itu digelar di 4 Negara Asia Tenggara: Indonesia, Thailand, Vietnam, dan Malaysia. D

an yang paling tidak terduga di Piala Asia 2007 tersebut adalah, Irak yang berasil menjadi juara untuk pertama kalinya! Dan tim yang mereka kalahkan di final kala itu adalah sang juara Piala Asia sebanyak 3 kali, Arab Saudi. 

Kebetulan juga, laga final tersebut diselenggarakan di Indonesia, tepatnya di stadion Gelora Bung Karno. Kala itu, Irak menang 1-0 melalui gol legenda hidup mereka, Younis Mahmoud. 

Tentunya momen tersebut menjadi momen bersejarah bagi Irak dan tidak akan pernah terlupakan hingga sekarang. 17 tahun berlalu, keduanya kembali berlaga di Piala Asia 2023 namun berada di grup berbeda. 

Sama-sama menjadi juara grup dan belum berpanh kalah, Irak dan Arab Saudi lolos ke 16 besar dengan 2 lawan yang kekuatannya berbeda. Irak melawan Yordania, sedangkan Arab Saudi berjumpa tim favorit juara lainnya, Korea Selatan. 

Jika dilihat-lihat, pasti banyak yang berpikiran Irak akan lolos dengan mudah sedangkan Arab Saudi pastinya harus berjuang mati-matian untuk mengalahkan Korsel. 

Apalagi, Arab Saudi dilatih oleh pelatih legendaris era 2000-an spesialis juara, Roberto Mancini. Jadi, pasti akan mengira Korsel akan kalah secara mengejutkan dan Irak akan lolos dengan mudah. 

Tapi, siapa sangka kedua hal tersebut berbanding terbalik dan mmembuat semuanya terkejut: Irak dan Arab Saudi tersingkir dari 16 besar! Dan cara kedua tim tersebut tersingkir sangat amatlah tragis dan menyesakkan.

Irak kalah di menit-menit terakhir babak kedua, Arab Saudi disingkirkan lewat adu penalti

Irak saat menjadi juara Piala Asia 2007 untuk pertama kalinya. Sumber: getty images (Koji Watanabe)

Diluar dugaan, Irak dan Arab Saudi yang merupakan unggulan dan favorit juara Piala Asa 2023 ini sama-sama harus tersingkir dengan cara yang sangat amat tragis. Irak yang di babak 16 besar melawan Yordania, dan sebenarnya diatas kertas Irak memang lebih bagus dari Yordania. namun, di babak pertama Irak terlebih dahulu kebobolan.