Sejarah! Timnas Indonesia Lolos Ke Babak 16 Besar Piala Asia Untuk Pertama Kalinya

Harapan Timnas Indonesia untuk lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023 sebagai peringkat 3 terbaik akhirnya terwujud setelah di pertandingan penentu kelolosan Jordi Amat dkk, Kyrgysztan imbang melawan Oman di pertandingan terakhir grup F dengan skor 1-1. Sungguh sejarah yang membanggakan bagi timnas Indonesia asuhan Shin Tae-yong, dan juga membanggakan bagi seluruh rakyat Indonesia. Dan ini adalah kelolosan pertama kalinya bagi Tim Garuda sejak pertama kali berpartisipasi di Piala Asia edisi tahun 1996. Dan ini adalah partisipasi Timnas Indonesia yang ke 5. Dan di babak 16 besar nanti Ernando dkk akan menghadapi tim tangguh yang juga pernah juara Piala Asia 2015, timnas Australia. Tentu jika Timnas Indonesia ingin kembali menciptakan sejarah, mereka harus memaksimalkan penampilan mereka dan berjuang habis-habisan untuk menghadapi The Socceroos.

Lolos ke babak 16 besar untuk pertama kalinya sepanjang sejarah

Shin Tae-yong. Sumber: getty images (Zhizhao Wu)

Timnas Indonesia sudah 5 kali berpartisipasi di Piala Asia, dan pertama kali ikut adalah di edisi tahun 1996. Dan kemudian kembali berpartisipasi di tahun 2000, 2004, dan 2007. Namun, keempat edisi tersebut Timnas Indonesia hanya sampai di babak fase grup saja. Sempat absen di Piala Asia 2011 hingga 2019 karena tidak lolos kualifikasi, akhirnya Tim Garuda berhasil lolos ke Piala Asia 2023 dibawah asuhan Shin Tae-yong. Namun, ujian sesungguhnya adalah ketika timnas Indonesia berada di grup D bersama dengan Irak (Juara Piala Asia 2007), Vietnam, dan Jepang (Juara 4 kali Piala Asia). Memang terlihat begitu berat, mengingat 2 lawannya, Irak dan Jepang, adalah tium unggulan di Piala Asia dan juga peringkat FIFA-nya jauh di atas Indonesia. Sementara untuk lawan Vietnam, pati akan meraih kemenangan. Sebelum Piala Asia 2023 dimulai, Shin Te-yong sempat berujar bahwa dia menginginkan 1 kali menang, 1 kali imbang, dan 1 kali kalah di fase grup. Namun, awalnya kenyataan tersebut tidak sesuai dengan ekspektasinya. Di laga pembuka kalah melawan Irak dengan skor 3-1, dan di laga kedua menang tipis 1-0 melawan Vietnam, dan di laga terakhir juga kalah lawan Jepang dengan skor 3-1.Ekspektasi yang tak seindah realita, dan seolah-olah dengan kekalahan melawan Jepang membuat kans Jordi Amat dkk lolos ke 16 besar sebagai peringkat 3 terbaik semakin menipis, karena hanya tinggal menaruh harapan di laga Yordania vs Bahrain dan Kirgistan vs Oman. Di laga Yordaniavs Bahrain, sebenarnya jika Yordania menang lebih dari 2 gol kans Indonesia terbuka lebar. Namun, kenyataannya Yordania kalah 0-1 dari Bahrain. Tinggal satu harapan lagi, Kirgistan vs Oman. Jika laga tersebut berakhir imbang, maka Indonesia lolos. Tapi jika Oman yang menang, Indonesia angkat koper. Sempat dibuat frustasi karena Oman unggul 1-0 di babak pertama, akhirnya asa dan harapan untuk Indonesia pun terbuka lebar setelah Kirgistan menyamakan kedudukan dengan skor 1-1 di menit 80. Dengan deg-degan dan was-was menunggu hingga selesai, akhirnya laga Kirgistan vs Oman pun berakhir imbang! Sontak, pasti banyak pendukung timnas Indonesia di tanah air tercinta yang menangis terharu dan meloncat kegirangan, apalagi para pemain timnas yang menunggu hasil tersebut. Sungguh sejarah yang tercipta melalui keajaiban, dan akhirnya membuat timnas Indonesia bisa tampil di babak 16 besar Piala Asia 2023 untuk pertama kalinya. Meskipun di babak 16 bear lawannya adalah Australia, apapun hasilnya nanti timnas Indonesia akan tetap membanggakan dan menciptakan sejarah yang besar. 

Timnas Australia, lawan timnas Indonesia di babak 16 besar Piala Asia 2023. Sumber: getty images (NurPhoto)

Menemani Timnas Thailand sebagai perwakilan dari Asia Tenggara

Timnas Thailand lolos ke 16 besar Piala Asia 2023 sebagi runner-up grup F. Sumber: getty images (Etsuo Hara)

Timnas Indonesia tidak sendirian lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023 sebagai perwakilan dari Asia Tenggara, ada timnas Thailand yang diluar dugaan mampu menjadi runner-up grup F dengan poin 5 tanpa terkalahkan! Di laga terakhir, Thailan mampu mnahan imbang Arab Saudi dengan skor 0-0. Dan lawan timnas Thailand di babak 16 besar nanti adalah timnas Uzbekistan. Menarik untuk ditunggu apakah Thailand dan Indonesia sebagai perwakilan Asia Tenggara bisa kembali membuat sejarah dan kejutan, atau justru keduanya harus gugur di ababk 16 besar. Seandainya Thailand dan Indonesia kalah di 16 besar, keduanya tetap bangga dan kalah secara 'terhormat'.

Apapun hasilnya nanti, Timnas Indonesia tetap membanggakan dan patut di apresiasi

Suporter timnas Indonesia di Qatar. Sumber: getty images (Etsuo Hara)

Apapun hasil yang akan diraih timnas Indonesia di babak 16 besar nanti, baik itu menang ataupun kalah, tetap harus di apresiasi. Sekalipun kalah dan gugur, yang terpenting Jordi Amat dkk sudah berhasil menciptakan sejarah besar bagi persepakbolaan Indonesia, bagi PSSI, dan juga bagi jutaan penduduk Indonesia. Lolos di babak 16 besar untuk pertama kali saja sudah bikin bangga dan terharu kok, hehehe. Apalagi, yang bikin bangga adalah, ternyata suporter Indonesia banyak sekali yang hampir memenuhi stadion. Tentunya ini juga menjadi faktor penyemangat bagi para pemain timnas Indonesia, agar bisa lebih bermain dengan maksimal dan penuh percaya diri. Menang atau kalah, timnas Indonesia tetap di hati! Menang atau kalah timnas Indonesia sudah membuat sejarah! 

Piala Asaia 2023 benar-benar penuh kejutan dan menciptakan sejarah, khususnya kejutan sejarah yang spesial bagi timnas Indonesia, yang akhirnya bisa lolos ke babak 16 besar Piala Asia untuk pertama kalinya. Win Or Lose, We Will Always Love You, Garuda Team!