Menjalani perkuliah sebagai mahasiswa Pendidikan Guru Pendidikan Anak Usia Dini (PGPAUD) bukanlah hal yang mudah. Banyak stigma dari orang awam yang meremahkan program studi ini. Pada faktanya begitu, banyak hal yang harus dipeljari mulai dari perkembangan anak, psikologi anak, kesehatan dan gizi anak, filsafat pendidikan, kurikulum PAUD, dan banyak lagi lainnya. Tak terlepas pula, dari jenjang karir dari lulusan PGPAUD hanya bisa menjadi guru PAUD dengan tuntutan yang mengharapkan mampu membantu menyelesaikan permasalahan pendidikan di Indonesia. Padala terdapat peluang karir lainnya bagi mahasiswa PGPAUD selain menjadi guru dengan tetap berkontribusi di dunia anak.
Pada tahun 2023, semester ganjil ini Departemen PAUD Universitas Negeri Malang mematahkan stigma tersebut dengan membukan program Magang Industri yang menjalin kerja sama dengan KidZania Surabaya. Program baru ini termasuk Program Magang Bersertifikat Kampus Merdeka yang pastinya sudah dinanti-nanti oleh seluruh mahasiswa. Saat ini mahasiswa PGPAUD sudah bisa mengikuti program magang ini, tidak hanya Asistensi Mengajar atau Kampus Mengajar saja. Inilah yang membuka peluang karir baru bagi Mahasiswa PGPAUD di dunia industri.
Wujud dari program kerja sama magang industri ini adalah dengan diterimanya 6 mahasiswa S1 PGPAUD UM yaitu, Faniza Maulidia, Gloria Siahaan, Inne Regita, Intan Meilinda, Manda Athifah, dan Talia Kristanthree. Dr. Yudithia Dian Putra, dosen pembimbing dan Project Learning Program tersebut menyampaikan antusismenya terkait kerja sama ini, "Kami sangat senang bisa menghadirkan pengalaman belajar yang konkrit bagi mahasiswa kami, KidZania Surabaya bukan wahana edutainment, tetapi juga labolatorium pendidikan yang sempurna bagi mahasiswa kami untuk mengembangkan keterampilan dan wawasan dalam mengelola lingkungan belajar anak-anak. Kerja sama perdana yang menghubungkan antara dunia pendidikan dan industri ini mengaharapkan mahasiswanya memperoleh pengalaman belajar yang bermakna di dunia kerja.
"Senang bisa mengembangkan keterampilan baru dan merasakan bagaimana dunia kerja yang pastinya berbeda dengan mengajar di sekolah. Disini kita juga mendapatkan banyak relasi dan pengalaman baru", jelas Gloria, Manda, dan Talia dalam keterangannya, dikutip Kamis 10 November 2023. Program baru inilah yang menunjukkan bahawa mahasiswa PGPAUD tidak hanya sebatas dengan peran mengajar di sekolah saja. Diharapkan dengan ini dapat menciptakan lulusan PGPAUD yang berkompeten untuk mampu bersaing di lapangan kerja sehingga mahasiswa memiliki peluang untuk mengembangkan diri sebagai pendidikan bahkan di dunia industri sekalipun.
