STRATEGI JITU MERAWAT RUANG PUBLIK
“Tiga puluh persen dari umur manusia digunakan untuk mengisi kesenggangan, penyegaran” Knudson (1980: 24). Berhubungan dengan pemilihan kegiatan individu atau kelompok dalam mengisi kegiatan waktu senggang, maka ruang terbuka menjadi penting perannya dalam mengembangkan kota dan daerah. Adanya pertambahan penduduk dan berkembangnya suatu kota, secara otomatis meningkat pula kebutuhan ruang terbuka kota.
Sebagian besar kota-kota di Indonesia saat ini dirasakan tidak nyaman, bising, panas waktu siang hari, polusi udara, banjir jika musim penghujan, dan asap sewaktu musim kebakaran. Faktor penyebab masalah ini adalah hilangnya daya dukung lingkungan kota kita, maka untuk mengantisipasi keadaan tersebut keberadaan kawasan terbuka publik atau ruang terbuka hijau (RTH) di pusat-pusat kota semakin penting artinya.
Banyaknya kegiatan sehari-hari dan sibuknya pekerjaan masing-masing, serta monotonnya jenis pekerjaan yang kita jalani, akan dapat menimbulkan stress pada diri manusia. Saat inilah dibutuhkan penyegaran (refreshing) di luar rumah atau diluar kantor masing-masing. Salah satu usaha mengatasi masalah ini adalah membuat taman - taman atau ruang terbuka publik (open space), untuk memenuhi kebutuhan akan kesenangan, dan mengisi waktu-waktu senggang warga kota, dalam memenuhi kreatifitasnya sehari hari.
Karena dengan adanya taman atau ruang terbuka publik kota, akan dapat dinikmati warga kota, apatah lagi ekonominya yang pas-pasan. Sebab untuk melakukan rekreasi ke luar kota yang jelas dan pasti membutuhkan dana tidak kecil. Taman kota atau ruang publik juga memberikan andil dalam pemeliharaan lingkungan hidup, karena dengan adanya pohon dapat mengurangi debu, panas, sekaligus menghisap zat kimia yang berterbangan di udara.
Untuk saat ini, di Kota Pekanbaru dalam hal penyedian taman kota, sangat dirasakan kekurangannya, terbukti dengan dimanfaatkan lokasi-lokasi yang tidak sepantasnya melakukan aktivitas kesenangan. Fenomena ini dapat dilihat di depan ex. MTQ atau pertigaan Jalan Arifin Achmad – Sudirman, sewaktu pagi dan sore, disini kita temui banyaknya masyarakat sekitar bermain dan duduk santai menikmati kesibukan aktivitas kendaraan bermotor dan lalu lalangnya orang di jalan tersebut.
Jika dilihat lokasi tersebut, yang digunakan untuk aktivitas bermain, refreshing sangat memperhatinkan sekali. Ruang yang sempit dan bentuk yang tidak karuan serta menyatunya antara kebisingan kendaraan bermotor dengan suara pengunjung, terkesan bising dan kurang nyaman sama sekali.
Melihat fenomena ini, membuktikan bahwa masyarakat kota Pekanbaru sebenarnya sangat membutuhkan ruang terbuka publik/taman kota, yang dapat di gunakan sebagai tempat bermain di waktu luang, hal ini dibuktikan dengan adanya kecendrungan masyarakat untuk menempati ruang-ruang yang kurang layak untuk melakukan aktivitas refreshing serta kuatnya keinginan masyarakat untuk berkunjung ke ruang terbuka publik kota, namun tidak diantisipasi dengan keberadaan ruang terbuka representatif di Kota Pekanbaru.
Layaknya atau tidaknya ruang terbuka untuk melaksanakan kegiatan masyarakat (publik) dapat dilihat dari beberapa sisi, sehingga tanpa kehadiran salah satu aspek tersebut akan mengurangi makna dari ruang terbuka dan kemungkinan ruang terbuka tidak akan berfungsi sebagaimana yang diharapkan. Linch (1989:39) membagi lima aspek pokok ruang terbuka dikatakan layak : aspek hayati (vitality): aspek rasa (sense) terlihat cara pemberian makna yang menyangkut sosial, budaya dan ekonomi: aspek penyedian(fit) menyangkut kemampuan ruang dalam mewadahi berbagai kegiatan : aspek pencapaian (acces) menyangkut kemudahan pergerakkan dari dan ke satu tempat; aspek pengawasan (control) yang berhubungan dengan hak dan kewajiban masyarakat dan ruang.
Fungsi-fungsi tersebut tidak akan terlaksana dengan baik jika beberapa aspek di atas di hilangkan. Sehingga taman kota atau ruang publik akan hilang salah satu fungsinya. Dalam penyediaan taman kota, yang sangat diharapkan hadir, adalah fungsi sosialnya, baik itu berupa tempat olah raga, maupun tempat bersenang-senang setelah melakukan aktivitas sehari-hari.