Namun, meskipun alokasi sumber daya Tiongkok sangat besar untuk sektor semikonduktornya, 84 persen semikonduktor Tiongkok masih diimpor atau dibuat di dalam negeri oleh produsen asing.
Faktanya, pabrik pengecoran sirkuit terpadu (IC) terbesar yang berbasis di Tiongkok, Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), tertinggal empat tahun dalam hal inovasi dibandingkan dengan para pemimpin pasar di AS, Taiwan, dan Korea Selatan. Karena sangat membutuhkan IP inti untuk memungkinkan produksi semikonduktor paling canggih, dari tahun 2015 hingga 2017, investor Tiongkok mencoba mengakuisisi perusahaan-perusahaan yang berbasis di AS dan Eropa seperti Micron Technology, Western Digital Corporation, dan Lattice, tetapi pemerintah AS memblokir upaya mereka karena masalah keamanan.
Menyadari kesenjangan tersebut, pada tahun 2019, Tiongkok mengumumkan pendanaan tambahan sebesar $29 miliar melalui Big Fund, dan Presiden Xi Jinping menjanjikan $1,4 triliun hingga tahun 2025 untuk lebih mengembangkan teknologi baru sebagai bagian dari inisiatif infrastruktur baru dan upaya berkelanjutan untuk memantapkan dirinya sebagai raksasa chip kelas dunia dan penentu standar internasional untuk berbagai aplikasi bertenaga semikonduktor berteknologi tinggi (seperti 5G). Meskipun ada pendanaan, ambisi Tiongkok terhalang oleh tren yang berkembang di antara perusahaan swasta untuk memindahkan operasi keluar dari Tiongkok karena meningkatnya biaya tenaga kerja, ketidakstabilan pasar Tiongkok akibat perang dagang AS-Tiongkok, dan pandemi COVID-19 yang merusak kepercayaan pada sektor manufaktur Tiongkok.
Perusahaan mengalihkan rantai pasokan mereka keluar dari Tiongkok ke negara-negara tetangga di Asia, terutama Vietnam, karena tenaga kerjanya yang lebih muda, manfaat pajak, peraturan yang relatif lemah, minggu kerja enam hari, dan biaya tenaga kerja yang 40% lebih rendah.
Misalnya, produsen kontrak Taiwan Foxconn mengumumkan pada tahun 2020 bahwa mereka akan memindahkan sebagian perakitan iPad dan MacBook ke Vietnam atas permintaan Apple untuk meminimalkan dampak perang dagang AS-Tiongkok.
Pada tahun 2021, perakit iPhone Wistron juga memindahkan 50 persen produksinya ke luar Tiongkok ke India dan Vietnam. Karena perusahaan mencari pasar yang lebih menarik, Tiongkok harus beradaptasi dengan perubahan lanskap ekonomi global untuk mempertahankan pertumbuhannya.
Semikonduktor di Pusaran Persaingan Sengit AS-Tiongkok
AS dalam upaya memerangi ambisi teknologi Tiongkok, dan untuk mempertahankan kepemimpinannya dalam industri semikonduktor, dan membatasi penggunaan teknologi dan pengetahuan mutakhir AS oleh perusahaan-perusahaan Tiongkok, pemerintahan Trump memanfaatkan kekuatan rezim pengendalian ekspor dan meningkatkan aktivitas pada tahun 2018.
Melalui Komite Investasi Asing di AS (CFIUS/ Committee on Foreign Investment in the U.S.)---yang meninjau investasi asing langsung dan memungkinkan presiden untuk menangguhkan atau memblokir merger dan akuisisi asing jika mereka menghadirkan ancaman yang kredibel terhadap keamanan nasional---Departemen Perdagangan AS (USDOC/ U.S. Department of Commerce), dan Perwakilan Dagang Amerika Serikat (USTR/ United States Trade Representative), pemerintahan Trump berusaha untuk memeras Tiongkok dari rantai pasokan semikonduktor.
Menurut Departemen Keuangan AS, setelah memperluas pengawasan CFIUS untuk mencakup teknologi penting dan infrastruktur penting, CFIUS membuka 443 investigasi dalam tiga tahun pertama Presiden Trump, yang menghasilkan lebih banyak tinjauan transaksi lintas batas---terutama untuk industri semikonduktor. CFIUS juga bertanggung jawab atas penghentian akuisisi Qualcomm oleh Broadcom, dengan alasan bahwa penggabungan tersebut dapat memangkas investasi AS dalam semikonduktor dan teknologi nirkabel, sehingga memberikan Huawei keunggulan dalam industri tersebut.
Selain investasi asing, pemerintahan AS sebelumnya menargetkan rantai pasokan global, yang berdampak berjenjang bagi industri global.
