Pada tahun 1957, ketika dianugerahi Hadiah Nobel pada usia 31 tahun, Lee menjadi ilmuwan termuda kedua yang menerima penghargaan ini.
Tsung-Dao (TD) Lee atau Li Zhengdao memenangkan hadiah Nobel Fisika 1957. Dia lahir: 24 November 1926, Shanghai, Tiongkok.
Afiliasi pada saat pemberian penghargaan: Columbia University, New York, NY, USA
Motivasi hadiah: "untuk penyelidikan mendalam dia terhadap apa yang disebut hukum paritas yang telah menghasilkan penemuan penting mengenai partikel elementer"
Sejak lama, para fisikawan berasumsi bahwa berbagai kesimetrian menjadi ciri alam. Dalam semacam "dunia cermin" di mana kanan dan kiri dibalik dan materi digantikan oleh antimateri, hukum fisika yang sama akan berlaku, demikian pendapat fisikawan sebelumnya .
Kesetaraan hukum ini dipertanyakan sehubungan dengan peluruhan partikel elementer tertentu, namun pada tahun 1956 Tsung Dao Lee (Li Zhengdao) dan Chen Ning Yang (Yang Zhenning) merumuskan teori bahwa hukum simetri kiri-kanan dilanggar oleh interaksi lemah, yang dibuktikan secara eksperimental oleh Chien-Shiung Wu dari tahun 1956 hingga 1957, dengan eksperimen Wu yang terkenal.
Dengan pengukuran arah gerak elektron selama peluruhan beta isotop kobalt mengkonfirmasi hal ini.
Hampir sejak awal karirnya sebagai fisikawan, Yang telah memberikan kontribusi yang signifikan terhadap teori interaksi lemah---gaya yang telah lama dianggap menyebabkan partikel elementer hancur. (Gaya kuat yang menyatukan inti atom dan gaya elektromagnetik yang bertanggung jawab atas reaksi kimia bersifat kelestarian paritas. Karena gaya-gaya ini merupakan gaya dominan dalam sebagian besar proses fisika, kekekalan paritas tampaknya merupakan hukum fisika yang valid, dan hanya sedikit fisikawan sebelum tahun 1955 yang mempertanyakannya. dia.)
Pada tahun 1953 diketahui bahwa terdapat paradoks mendasar dalam bidang ini karena salah satu meson yang baru ditemukan---yang disebut meson K---tampaknya menunjukkan mode peluruhan ke dalam konfigurasi paritas yang berbeda. Karena diyakini bahwa paritas harus dipertahankan, hal ini menimbulkan paradoks yang parah.
