Menurut IC Insights, delapan dari 15 perusahaan semikonduktor terbesar di dunia adalah di AS, dengan Intel menempati peringkat pertama dalam hal penjualan. Tiongkok adalah importir bersih semikonduktor, sangat bergantung pada produsen asing---terutama yang ada di AS---untuk mengaktifkan sebagian besar teknologinya.
Tiongkok mengimpor chip senilai $350 miliar pada tahun 2020, meningkat 14,6 persen dari 2019. Melalui inisiatif "Made in China 2025" dan Pedoman untuk Mempromosikan Pengembangan Industri Sirkuit Terpadu Nasional, selama enam tahun terakhir, Tiongkok telah meningkatkan upayanya menggunakan keuangan insentif, kekayaan intelektual (IP) dan standar antimonopoli untuk mempercepat pengembangan industri semikonduktor domestiknya, mengurangi ketergantungannya pada AS, dan memantapkan dirinya sebagai pemimpin teknologi global.
Karena persaingan AS-Tiongkok semakin intensif, terutama di bawah pemerintahan mantan Trump, AS telah memperketat kontrol ekspor semikonduktor dengan kebijakan lisensi yang lebih ketat, terutama terhadap entitas Tiongkok. Kekhawatiran terus berlanjut mengenai akuisisi teknologi Amerika oleh Tiongkok melalui rantai pasokan sipil dan integrasi dengan kemampuan militer dan pengawasan Tiongkok.
Terperangkap di antara negara adidaya global ini adalah Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation (TSMC), produsen terkemuka di industri ini, yang memiliki 51,5 persen pasar pengecoran dan memproduksi chip paling canggih di dunia (10 nanometer atau lebih kecil). TSMC mendukung perusahaan AS dan Tiongkok seperti Apple, Qualcomm, Broadcom, dan Xilinx. Sampai saat ini, perusahaan juga memasok Huawei tetapi memutuskan hubungan dengan raksasa Tiongkok pada Mei 2020 karena pembatasan Departemen Perdagangan AS pada pemasok Huawei karena masalah "keamanan".
Ketika Departemen Perdagangan AS mengadakan pertemuan puncak dengan para pemimpin bisnis chip bulan lalu, diharapkan perusahaan-perusahaan ini "secara sukarela" menyerahkan data yang relevan seperti penawaran dan permintaan chip langganannya. Batas waktu untuk memberikan informasi adalah 8 November 2021. Menteri Perdagangan AS Raymondo mengatakan dengan blak-blakan, "Jika kalian tidak mau menyerahkan data, kami memiliki pilihan lain, dan saya harap kami tidak akan sampai ke sana (DPA)."
Menurut laporan media Taiwan, TSMC telah menyatakan bahwa mereka akan menyerahkan informasi ke AS sebelum 8 November. TSMC menekankan bahwa telah lama bekerja sama dan memberikan dukungan dengan semua pemangku kepentingan untuk mengatasi tantangan pasokan semikonduktor global. Meningkatkan visibilitas permintaan dalam rantai pasokan yang kompleks ini harus dapat menghindari kekurangan pasokan seperti itu di masa depan. Berdasarkan tujuan bersama ini, TSMC, sebagai mitra yang kuat di antara mereka, akan terus mengambil tindakan untuk menghadapi tantangan.
Pernyataan ini sebenarnya membenarkan dirinya sendiri. Pertama, menyatakan bahwa mereka dapat secara aktif bekerja sama dengan semua "pihak yang berkepentingan", termasuk pemerintah AS dan pelanggan; kedua, mereka percaya bahwa memberikan visibilitas chip membantu "keamanan rantai pasokan", dalam rangka untuk menyerahkan data chip ke AS untuk "legitimasi" manufaktur; ketiga, negara itu menyatakan kesediaannya untuk terus bekerja sama dengan AS untuk "mengatasi tantangan."
Hal ini cukup berbeda dengan pernyataan TSMC sebelumnya. Pada tanggal 30 September, TSMC bersumpah bahwa itu tidak akan membahayakan hak-hak pelanggan dan pemegang saham dan bahwa "tidak akan mengungkapkan informasi rahasia individu pelanggan ", tetapi juga menyediakan ruang untuk dirinya sendiri, mengklaim bahwa "situs web Departemen Perdagangan AS telah dipublikasikan di situs resmi. 26 pertanyaan dijawab secara sukarela, tidak wajib." Beberapa hari yang lalu, Deputy General Manager dan Chief Legal Officer TSMC Fang Shuhua juga menyatakan dalam sebuah wawancara bahwa pelanggan adalah salah satu elemen kesuksesan TSMC dan TSMC tidak akan membocorkan informasi sensitif, "terutama informasi rahasia pelanggan."
TSMC tidak memberikan data chip kepada AS, sesungguhnya tidak tergantung pada faktor ekonomi, tetapi pada kebutuhan politik. Pemerintahan DPP (Democratic Progressive Party) yang berkuasa di Taiwan sekarang mengandalkan AS untuk kepentingan politik dan keamanan, bahkan telah menjadi alat politik AS, selama AS telah mengeluarkan "pernyataan/instruksi", otoritas Taiwan sama sekali tidak akan berani menentangnnya. Tahun lalu, Tsai Ing-wen mengambil risiko oposisi sosial yang kuat untuk membuka impor babi dan sapi AS yang mengandung clenbuterol (obat pengurus binatang untuk mengurangi lemak) dari AS, bahkan itu dijadikan "sertifikat suara" yang harus diperlihatkan ke AS.
DPP berkomitmen untuk membangun rantai pasokan rantai industri yang "dikirim dari Tiongkok daratan dan ke AS".
Pada hari-hari awal perang ekonomi dan perdagangan Tiongkok-AS, AS mencoba menarik Taiwan ke dalam rantai industri pimpinan AS yang "mengecualikan Tiongkok daratan", dan bahkan mencoba memblokir pasokan chip antara kedua sisi selat, untuk memukul industri chip dan pembangunan ekonomi Tiongkok daratan. Untuk berklompot mendukung "kemerdekaan Taiwan" dan coba menghilangkan ketergantungan ekonomi dari Tiongkok daratan, otoritas DPP juga bekerja sama dengan kebijakan AS dan mewajibkan perusahaan chip untuk memotong pasokan chip di bawah 14 nanometer dari daratan. TSMC juga "diundang" oleh Trump untuk membangun pabrik di Arizona, AS, dan diharapkan dapat memulai produksi massal chip 5nm pada tahun 2024. Namun nyatanya, TSMC enggan.
