KRI Dewaruci, kapal layar terbesar yang dimiliki TNI Angkatan Laut, kapal latih yang melayari kepulauan Indonesia maupun luar negeri ǀ Sumber Gambar: goodnewsfromindonesia.org
Luas perairan laut Indonesia sekitar 5,8 juta km2 dengan 17.508 pulau dan panjang garis pantainya 81.000 km. Sungguh merupakan karunia bentang alam bahari yang sangat luas. Dalam buku-buku sejarah, tercatat bahwa dunia bahari nusantara pernah mencapai masa kejayaan. Namun diakui bahwa masa kejayaan seperti itu kini belum kita raih kembali.
Landasan pembangunan maritim kita telah diletakkan oleh nenek moyang bangsa Indonesia berabad-abad yang lalu. Menurut Benardie (2003) dalam buku Sejarah Maritim Indonesia, bahwa tercatat berbagai rute pelayaran, perdagangan, dan kegiatan pembangunan kapal (galangan kapal) telah ada di kerajaan-kerajaan besar Nusantara yang menitik beratkan pada pembangunan kekuatan maritim, diantaranya adalah :
- Kerajaan Tarumanagara di Tanjung Priok Jakarta.
- Masa pemerintahan dinasti Sanjayawamca dan Chailendrawamca yang menguasai Jawa Tengah.
- Kerajaan Darmawangca di Jawa Timur.
- Kerajaan Malayu Crivijaya pada masa pemerintahan Balaputra dan Dharmaphala di Sumatera Selatan.
- Kerajaan Samodera Pasee.
- Kerajaan Banten.
- Kerajaan-kerajaan di Indonesia Bagian Timur.
Namun pada masa kolonial Portugis, Belanda dan Inggris (abad 16-19), anak negeri ini secara bertahap dilarang membuat kapal layar (Jung berukuran besar), untuk membatasi ruang gerak sehingga tidak bisa berniaga antar pulau. Bahkan pada zaman VOC, pembuatan kapal layar tradisionil dilarang kecuali bagi yang memperoleh ijin. Kondisi inilah yang merupakan salah satu penyebab terjadinya kemunduran dunia maritim Indonesia.
Baru setelah dicapai kemerdekaan Republik Indonesia pada tahun 1945, usaha pembuatan perahu/kapal dapat kembali digalakkan oleh pemerintah.
Akan tetapi, perkembangan dunia kemaritiman kita tidak secepat seperti yang diharapkan. Sehingga Indonesia yang merupakan Negara kepulauan dengan perairan laut yang sangat luas, jumlah armada transportasi laut yang dimilliki masih belum memadai.
Untuk mewujudkan Indonesia sebagai negara maritim yang besar, sudah seharusnyalah armada transportasi laut Indonesia ditingkatkan dalam jumlah maupun mutunya.
Poros Maritim
Dalam sejarah, Indonesia masuk peringkat 6 bangsa maritim terhebat di dunia setelah Viking (Skandinavia), Tiongkok, Hispanik (Spanyol dan Portugis), Belanda, dan Inggris (1).
Indonesia dipandang sebagai bangsa yang memiliki darah pelaut, serta kemampuan teknologi dan pengetahuan tentang kelautan yang dianggap lebih unggul dari bangsa lain. Bila dahulu bangsa ini mampu untuk menunjukkan kejayaan melalui peradaban laut, bukan tidak mungkin bila peradaban laut tersebut dapat kembali membawa Indonesia berjaya di masa yang mendatang.
Dan angin segar itu telah berhembus ketika Joko Widodo terpilih sebagai Presiden Republik Indonesia. Presiden menginginkan agar Indonesia menjadi Poros Maritim Dunia yang berkepentingan untuk ikut menentukan masa depan kawasan Pasifik dan Hindia.
