11 Pandemi ataupun Epidemi dalam Sejarah Dunia

Wabah Covid yang terjadi sejak Desember 2019 kemarin, telah ditetapkan secara resmi oleh Badan Kesehatan Dunia atau  WHO sebagai pandemi, akibat penularannya yang masif ke seluruh dunia dan menyebabkan angka kesakitan dan kematian yang tinggi sampai saat ini. Pandemi terakhir yang terjadi di dunia berlangsung pada tahun 2009 lalu. Pandemi tersebut adalah kasus H1N1, yang sering disebut juga sebagai flu babi. 

Apakah ada kasus wabah lain yang terjadi lagi sebelum kasus flu babi? Ternyata sejak ratusan tahun lalu, tercatat sudah banyak kasus pandemi lain ataupun epidemi yang menyerang di banyak negara pada berbagai belahan dunia lain serta mengakibatkan kasus kematian tinggi. Ada beberapa yang sudah selesai dan ada yang masih terjadi hingga hari ini . 

Seperti halnya Covid, sebagian kasus penyakit menyerang saluran pernafasan, sebagian lain merupakan jenis penyakit lain.Berikut adalah beberapa kasus besar yang tercatat dalam sejarah dunia :

1. The Black Death : tahun 1350
Bertanggung jawab atas kematian sepertiga populasi dunia, wabah besar kedua dari wabah pes ini mungkin dimulai di Asia dan bergerak ke barat dengan karavan. Masuk melalui Sisilia pada tahun 1347 M ketika penderita wabah tiba di pelabuhan Messina, penyakit itu menyebar ke seluruh Eropa dengan cepat. Mayat menjadi sangat umum sehingga banyak yang tetap membusuk di tanah dan menciptakan bau busuk di berbagai kota. Wabah ini disebabkan oleh strain bakteri Yersinia pestis yang kemungkinan besar sudah punah saat ini dan disebarkan oleh kutu pada hewan pengerat yang terinfeksi. Wabah mengubah jalannya sejarah Eropa. Dengan begitu banyak yang meninggal, tenaga kerja menjadi lebih sulit ditemukan, menghasilkan gaji yang lebih baik bagi para pekerja dan berakhirnya sistem perbudakan Eropa. Kurangnya tenaga kerja murah juga berkontribusi pada inovasi teknologi di berbagai industri di dunia.

2. Philadelphia yellow fever epidemic: tahun  1793

Ketika demam kuning melanda Philadelphia, ibu kota Amerika Serikat pada saat itu, para pejabat keliru percaya bahwa para budak kebal terhadap penyakit ini. Akibatnya, para abolisionis menyerukan agar orang-orang asal Afrika direkrut untuk merawat orang sakit. Penyakit ini dibawa dan ditularkan oleh nyamuk, yang mengalami ledakan populasi selama cuaca musim panas yang sangat panas dan lembab di Philadelphia tahun itu. Tidak sampai musim dingin tiba - dan nyamuknya punah - epidemi akhirnya berhenti. Saat itu, lebih dari 5.000 orang telah meninggal.

3.  First Cholera Pandemic : tahun 1817

Pandemi kolera berlangsung selama beberapa kali, dan yang pertama terjadi pada tahun 1817. Infeksi ini menyerang saluran pencernaan dan menyebabkan diare hebat.  Diare yang terjadi akibat kolera dapat dikenali dari tinja penderita yang cair dan berwarna pucat keputihan seperti susu atau air cucian beras. Akibat diare ini menyebabkan dehidrasi berat dan menyebabkan kematian. Berawal dari Rusia kemudian menyebar melalui air dan makanan yang terinfeksi tinja, bakteri itu diteruskan ke tentara Inggris yang membawanya ke India di mana jutaan lainnya mati. Jangkauan Kerajaan Inggris dan angkatan lautnya menyebarkan kolera ke Spanyol, Afrika, Indonesia, Cina, Jepang, Italia, Jerman dan Amerika, di mana ia menewaskan 150.000 orang. Vaksin dibuat pada tahun 1885, tetapi pandemi terus berlanjut sampai pandemi kolera berikutnya.

4.Spanish Flu : tahun 1918

Pandemi influenza 1918 adalah pandemi paling parah dalam sejarah baru-baru ini. Ini disebabkan oleh virus H1N1 dengan gen yang berasal dari unggas. Meskipun tidak ada konsensus universal mengenai dari mana virus itu berasal, virus itu menyebar ke seluruh dunia selama 1918-1919. Di Amerika Serikat, pertama kali diidentifikasi pada personel militer pada musim semi 1918. Diperkirakan sekitar 500 juta orang atau sepertiga populasi dunia terinfeksi virus ini. Jumlah kematian diperkirakan sedikitnya 50 juta di seluruh dunia dengan sekitar 675.000 terjadi di Amerika Serikat. Pada saat itu, belum ada obat atau vaksin yang efektif untuk mengobati jenis flu yang mematikan ini. Laporan layanan kawat tentang wabah flu di Madrid pada musim semi tahun 1918 menyebabkan pandemi itu disebut "flu Spanyol". Angka kematian yang tinggi pada orang sehat, termasuk kelompok usia 20-40 tahun, merupakan ciri unik pandemi ini. Dengan tidak adanya vaksin untuk melindungi dari infeksi influenza dan belum ada obat  untuk mengobati infeksi ini, maka upaya pengendalian di seluruh dunia dilakukan  pada intervensi non-farmasi seperti isolasi, karantina, kebersihan diri yang baik, penggunaan disinfektan, dan pembatasan pertemuan publik, yang diterapkan secara merata.

 5. Flu Asia: tahun 1957