Berbicara soal Papua memang tak pernah ada habisnya. Tetapi juga tidak melulu mengenai emas. Masih ada banyak potensi alam di sana yang bisa dibicarakan lebih jauh. Aneka kerajinan adalah contohnya.
Salah satu yang paling menarik dan khas adalah Noken: Kerajinan asli Papua berbentuk tas, yang memang menjadi tas khas orang-orang di sana.
Membawa tas ini berbeda dengan tas pada umumnya. Orang Papua menggunakan noken dengan menggantungkannya di kepala.
Karena keunikannya itu pula yang membuat UNESCO menetapkan noken sebagai salah satu hasil karya tradisional dan warisan kebudayaan tak benda dunia.
Penetapan UNESCO untuk noken tidak semata ciri khas yang digantungkan di kepala. Tetapi ada yang lebih bernilai dari itu.
Pada Kamis (15/11/2018) lalu kami berkesempatan melihat proses pembuatan noken ini secara langsung dalam Filantropi Festival 2018 yang digelar PT Freeport Indonesia melalui mitranya, LPMAK (Lembaga Pengembangan Mayarakat Amungme Kamoro) di Jakarta Convention Center (JCC), Jakarta. Di sana PT Freeport Indonesia dan LPMAK memaparkan berbagai program-program untuk pengembangan masyarakat yang telah dilakukan. Termasuk produk Noken ini.
Dari penghilatan kami, yang menarik dari Noken adalah pembuatannya. Semua dilakukan secara manual. Tanpa alat.
Untuk mengerjakan satu tas noken kecil saja diperlukan waktu yang tidak sebentar, berminggu-minggu lamanya.
"Tergantung, kalau tidak ada kegiatan lain di luar rumah kami bisa kerjakan tiga minggu. Kalau ada (kegiatan) bisa satu bulan atau lebih," kata salah satu pembuat Noken di acara itu. Kami memanggilnya mama.
Rumitnya pembuatan Noken selain karena digunakan secara manual, pengrajin juga harus mencari serat-serat kayu terbaik--biasanya serat kayu pohon nawa atau anggrek hutan--sebelum diolah, dikeringkan, dipilah-pilah serat-seratnya dan kemudian dipintal menjadi semacam tali benang.
