Rokok Merenggut Kebahagiaan Anda: Eksistensi Pabrik British American Tobacco (BAT) Cirebon Jawa Barat

Tembakau merupakan tanaman yang digunakan sebagai bahan baku utama rokok. Tanaman tembakau bukan tanaman asli dari Indonesia, tanaman ini berasal dari Benua Amerika dengan nama latinnya nicotiana tobacum.(*) Tanaman tembakau termasuk jenis tanaman semusim, daunnya berbentuk bulat telur, dan mempunyai aroma yang khas. Species tanaman tembakau yang ada di dunia diperkirakan mencapai 20 jenis, yang persebaran geografisnya di berbagai negeri sangat mempengaruhi cara bercocok tanam serta variates yang diusahakan. Awal mulanya tanaman tembakau ini merupakan tanaman untuk komsumsi kelompok elite saja dan kemudian secara meluas tanaman ini menjadi tanaman yang sering dikomsumsi oleh masyarakat.(*) 

Indonesia memiliki tanah yang subur dan iklim yang mendukung untuk ditanami tanaman tembakau. Tanaman tembakau masuk kedalam kategori tanaman ekspor dan menjadi tanaman yang wajib ditanam pada saat diberlakukannya cultuurstelsel(*) atau sistem tanam paksa pada periode tahun 1830--1870 yang dipimpin oleh Van Den Bosch.(*) Adanya sistem tanam paksa ini, pada perkembangannya menuntut untuk memunculkan perkebunan-perkebunan baru khusunya perkebunan tembakau di beberapa daerah yang baru. Perkembangan tembakau hanya ditanam dan tumbuh di beberapa tempat khusunya di kepulauan Jawa seperti, di daerah Buitenzorg (Bogor), Priangan dan Cheribon (Cirebon).(*)

Kota Cirebon merupakan salah satu kota di Jawa Barat yang terletak pada lokasi strategis dan menjadi penghubung pergerakan transportasi antara Jawa Barat dan Jawa Tengah melalui jalur pantura. Karena letak daerah kota Cirebon yang merupakan daerah sentral dari segi perhubungan dan komunikasi maka, menjadi keuntungan bagi kota Cirebon. Kota Cirebon terletak di daerah utara provinsi Jawa Barat bagian timur. Secara geografis kota Cirebon terletak pada posisi 108 33(0) dan 6 41(o) Lintang Selatan pantai Utara Pulau Jawa. Kota Cirebon merupakan daerah dataran rendah dengan wilayah administrasi 37,35 km2 atau 3.735,8 hektar.

Gedung British American Tobacco (BAT) secara administrasi terletak di jalan Pasuketan 1 Kampung Kebumen, Kelurahan Lemahwungkuk, Kecamatan Lemahwungkuk, Kota Cirebon Provinsi Jawa Barat. Wilayah pesisir kota Cirebon terdapat dua kecamatan pertama Kecamatan Lemahwungkuk dan Kecamatan Keajaksan. Jika digabungkan 2 kecamatan tersebut maka, luas wilayah kecamatan pesisir di kota Cirebon mempunyai luas sekitar 8.56 km(2).(*)