Daging barang mewah, namun di Filipina bawang merah atau putih saat ini lebih mahal dari daging.
Dalam satu bulan saja, bawang merah sudah menjadi makanan mewah bagi masyarakat awam di Filipina. Harga daging ayam empat dolar (Rs 521,36 menurut nilai tukar saat ini) sedangkan harga satu kilo bawang merah dan putih naik menjadi $11 (Rs 1.433,75) atau Rp 165.000. minggu ini.
Harga itu lebih mahal dari upah minimum harian orang Filipina. Upah harian sedikit di atas sembilan dolar (Rs 1.150).
Karena kenaikan harga tersebut, instansi pemerintah mulai melakukan penertiban bawang impor ilegal.
Warga Filipina mengkritik pemerintah terhadap mahalnya harga bawang.
“Bukan lagi, cokelat, bawang bisa menjadi hadiah terbaik untuk dibawa ke Filipina.” Seorang warga Filipina yang tinggal di AS menulis di Twitter.
"Saat kembali ke Philipina alih-alih cokelat, bawalah bawang," tulis pengguna lain.
Memang benar, ketika pulang ke Filipina untuk melihat keluarganya Dina Gacula Odo tidak membawa cokelat bermerek Emirat atau sabun wangi sebagai hadiah.
Dia membawa bawang yang lebih dihargai oleh orang yang dicintainya dari coklat atau sabun wangi.
Begitu juga, Odo, seorang karyawan administrasi di hypermarket di Dubai, telah bergabung dengan sejumlah besar ekspatriat Filipina di Uni Emirat Arab, yang mendefinisikan ulang hadiah mudik tradisional, atau pasalubong (suvenir),
Ia mengisi koper mereka dengan bawang sampai penuh, untuk dibawa ke Filipina.
“Ini benar-benar sangat mahal , seperti emas harganya di Filipina,” katanya kepada Arab News. “ Di Dubai, harganya hanya 3 dirham (kurang dari 1 euro) per kg” katanya.
Sejak Agustus, pihak berwenang Filipina telah memperingatkan berkurangnya stok.
Pemerintah melakukan penyelidikan terhadap spekulan setelah anggota parlemen mengajukan resolusi terhadap perdagangan bawang merah ilegal. Filipina juga telah melakukan pembelian lebih dari 21.000 metrik ton bawang dari luar negeri dan telah disetujui oleh Presiden Ferdinand Marcos Jr.
Diharapkan bawang itu tiba di Filipina pada akhir Januari 2023.
“Bukan lagi coklat yang akan membuat keluarga bahagia, tapi bawang!” ulang April Manuel, yang bekerja di Dubai.
