Pep akan meninggalkan Barcelona. Pertandingan final Copa del Rey melawan Athletic Bilbao di Vincente Calderon, markas Atletico Madrid pada 25 Mei mendatang akan menjadi laga perpisahannya dengan Barcelona.
Situs resmi FC Barcelona juga mengkonfirmasi bahwa pengganti Pep adalah Tito Vilanova, asisten Pep Guardiola.
“Ketika Pep mengatakan di bulan Oktober bahwa dia bermaksud untuk berhenti di akhir musim ini, menemukan seorang pengganti adalah tantangan yang berat …. Keputusannya sendiri adalah hasil dari banyak pertimbangan. Yang terpenting adalah untuk melanjutkan berkompetisi dengan cara yang sama. Tito Vilanova mewakili gaya sepakbola, analisis, perencanaan, komitmen dan personaliti kami” Jelas Andoni Zubizarreta, sang direktur olahraga Barcelona.
Menyimak penjelasan tersebut, hal terpenting bagi Barca saat ini adalah menjaga keutuhan tim dan kelanjutan gaya bermain yang sudah menjadi trade mark Barcelona yang dimulai dari Johan Cruyff dan dipetik manisnya dibawah Pep.
Para pemain Barca yang sekarang adalah talenta-talenta sepakbola yang kebanyakan adalah hasil didikan langsung sekolah sepakbola Barcelona, yang dedikasi dan komitmennya kepada Barcelona sangat tinggi, yang sangat nyaman dengan gaya dan pola Barca, sampai-sampai seorang Fabregas rela meninggalkan reputasi dan posisinya di Arsenal demi bergabung kembali dengan Barcelona meski tahu belum tentu menjadi pemain regular.
Mengganti Pep dengan seorang pelatih dari luar, terlebih yang sudah memiliki nama, pasti akan merubah banyak hal dalam “cara Barca” yang akan berpengaruh kepada para pemain yang sudah begitu nyaman dengan model yang sekarang. Hal yang dicegah Barcelona dengan menawarkan posisi tersebut kepada Vilanova yang telah menjadi bagian itu selama ini, yang untungnya diterima olehnya.
Kesediaan Vilanovauntuk menerima tugas tersebut menunjukkan karakternya,mengingat beratnya mengganti seorang Pepdengan semua reputasi dan prestasi yang sudah ditorehkannya.
Menarik untuk melihat Barcelona “baru” dibawah Tito Vilanova pada musim depan. Semoga FC Barcelona akan selalu mempersembahkan permainan-permainan cantik nan menghibur yang mungkin dibumbui beberapa variasi baru ala Vilanova.
"A million moves and a million plays that I have imagined have been made a reality by these players." Guardiola.
