Pertanyaan itu mengingatkan saya pada pertanyaan seorang kawan yang akan memasukkan anaknya ke sebuah sekolah dasar (SD) favorit. "Apakah syarat anak bisa baca tulis di sekolah ini merupakan syarat mutlak atau tidak?"
Tentu saja baik pihak perusahaan atau sekolah cenderung memilih wartawan yang sudah bisa menulis atau anak yang sudah bisa baca tulis. Dengan menerima wartawan sudah bisa menulis perusahaan tak perlu direpotkan dengan kewajiban melakukan training, para atasan wartawan baik redaktur hingga tingkat pemimpin redaksi, tak perlu mengkerutkan dahi untuk mengedit tulisannya.
Karena itu perusahaan penerbitan baru biasanya cenderung memilih cara instan atau merekrut wartawan yang telah berpengalaman. Merekrut wartawan yang baru lulus kuliah dianggap sangat berisiko untuk diajak berlari kencang oleh pihak perusahaan.
Namun sebenarnya menjadi wartawan bukan sekadar bisa menulis. Yang tak kalah penting juga mengumpulkan data, termasuk menembus sumber berita. Kombinasi semuanya memang paling ideal, namun sebagian besar wartawan punya kelebihan dan kekurangan masing-masing.
Ada wartawan yang pengamatannya tajam sekaligus bagus tulisannya. Hanya saja wartawan tersebut jarang membuat berita eklusif karena ia lemah dalam komunikasi, tak luwes dalam berhubungan dengan sumber berita yang dicari.
Nah, wartawan kuat di lapangan biasanya punya kekuatan melakukan lobi dan menembus sumber berita. Tapi apakah wartawan seperti ini bisa menjadikan data-data yang diperolehnya di lapangan menjadi sebuah tulisan bernas dan menguggah hati, belum tentu.
Ada satu dua wartawan yang selalu berapi-api bercerita setiap kali habis meliput sebuah peristiwa heboh di lapangan. Cerita yang ia sampaikan selalu runtut, heboh, dan enak didengar. Namun begitu ia menulis, ternyata tak seindah yang diceritakannya. Atasan yang bersangkutan terpaksa menulis apa yang ia ceritakan dan membuang apa yang telah ia tulis.
Cerita tentang berbagai kategori wartawan di atas saya maksudkan untuk bisa dikaitkan dengan pertanyaan diatas. Apakah melamar menjadi wartawan harus bisa menulis? Ternyata tidak selalu bukan.
Menjadi wartawan bukan karena ia bisa menulis. Tapi karena ia memang ingin menjadi wartawan yang kelak diwujudkan dengan kegigihan, tahan banting, dan selalu punya naluri untuk membela yang lemah.
Karena itu menjadi wartawan wajib melalui jenjang psikotes, tes kesehatan dan wawancara. Selanjutnya masih ada proses training baik dalam hal menulis, bahasa, hingga etika di lapangan.
Ini saya sampaikan karena wartawan bukanlah pangkat atau kedudukan, tapi profesi yang selalu melekat kepada setiap orang yang sudah memilihnya.
* Tulisan ini muncul tiba-tiba, beberapa menit setelah mendaftar menjadi anggota Kompasiana.
Catatan: Seperti halnya menerima wartawan, menurut saya menerima siswa SD juga tak perlu wajib bisa baca tulis. Sebab memasuki dunia SD adalah proses transisi dari dunia taman kanak-kanak, dunia bermain. Lagi pula dunia belajar tak harus melulu dicekoki dengan angka-angka dan huruf- huruf.
