Salam Kompasiana,
“The first thing he said after the game is ‘I can now tell my children that I’m a winner’. Now that is bigger than the game itself, quite frankly “ (Thomas Rongen, pelatih America Samoa)
Nicky Salapu, mungkin nama yang sangat asing bagi kita orang Indonesia. melihat namanya saja orang sudah berpikir bahwa dia adalah bukan orang Indonesia. Penulis tertarik mengangkat artikel tentang Nicky Salapu karena dari dia kita dapat belajar tentang artinya bangkit dari kekalahan telak, bangkit dari trauma serta rasa malu karena sebuah kekalahan telak sepanjang masa.
Nicky Salapu, pria kelahiran Pago-pago yang merupakan ibukota America Samoa daerah yang masuk dalam kawasan Oceania 32 tahun lalu (13 September 1980). Nicky Salapu adalah seorang olahragawan yang menjadi kiper di timnas sepakbola America Samoa.
Namanya terkenal diseluruh dunia karena rekor kekalahan terbesar yang dialami America Samoa saat berhadapan dengan Australia di FIFA World Cup 2012 dengan skor 31-0, kekalahan yang menjadi rekor resmi kekalahan terbesar dalam sejarah FIFA. Nicki Salapu selama karirnya membela Timnas America Samoa harus memungut bola dari gawangnya sebanyak 91 gol dari total 11 pertandingan resmi yang dilakoni oleh America Samoa, atau rata-rata 11 gol/pertandingan.
Kekalahan telak yang membuat Nicky Salapu mengalami trauma berat, sebagai kiper sebenarnya gol yang bersarang bukan murni kesalahannya saja tetapi juga dari kerja lini belakang, lini tengah yang tidak mampu menahan serangan lawan sehingga banyak gol yang tercipta. Rasa trauma dan malu berkecamuk dalam dada pemain 32 tahun tersebut sampai dia pun tidak mau bertemu dengan rekan-rekannya sesame anggota Timnas America Samoa.
Hingga akhirnya datang seorang pria bernama Thomas Rongen, yang berasal dari Amerika Serikat yang menjadi pelatih America Samoa, tekad sang pelatih untuk memutus mata rantai tidak pernah menang America Samoa dalam keikut sertaannya dilevel pertandingan resmi menjadi alasan untuk memanggil Nicky Salapu.
