"Saya tahu fan menyukai saya, tapi mereka mungkin kecewa karena saya belum mencetak gol. Saat ini target saya adalah ingin secepatnya mencetak gol bagi Liverpool di liga Primer," ungkap Mario Balotelli.
Liverpool menjalani laga pekan kedelapan Liga Primer kontra QPR di Loftus Road. Melawan anak asuh Harry Redknap, kesempatan untuk The Reds mencetak tiga poin sekaligus memperbaiki peringkat dipapan klasemen serta bekal positif jelang laga matchday 3 Liga Champions kontra Real Madrid di Anfield.
Selain itu laga ini menjadi kesempatan seorang Balotelli yang diturunkan sebagai starting XI,apakah mampu mengakhiri paceklik golnya diliga primer atau kembali mandul seperti laga-laga sebelumnya. Selain itu Brendan Rodgers pun tetap memaksakan Sterling untuk bermain sejak menit awal.
"Saya sangat santai menyikapi semua itu dan akan kita lihat dimana kami berada setelah 10 pertandingan nanti," ujar Brendan Rodgers jelang laga kontra QPR.
Dibabak pertama Liverpool tidak mampu menjebol pertahanan QPR yang diarsiteki Harry Redknap. Justru QPR yang bermain dikandang mampu merepotkan pertahanan Liverpool yang dijaga Skrtel dan Lovren. Beberapa kali Leroy, Sandro mampu membahayakan pertahanan Liverpool hanya belum ada gol yang tercipta dan hingga babak pertama berakhir skor tetap imbang 0-0.
Babak kedua, Liverpool masih kesulitan untuk mencetak gol. Catatan tanpa gol dibabak pertama membuat Liverpool memiliki 47 laga tanpa gol. Menit ke-66, Rodgers memasukkan Coutinho dan Joe Allen untuk menggantikan Can serta Lallana. Hasilnya semenit kemudian usaha Balotelli untuk mencetak gol dihalau Richard Dunne yang justru membuat bola masuk kegawang sendiri.
Gol bunuh diri Dunne menjadi yang ke-10 dalam karir profesionalnya. QPR mencoba bangkit dengan memasukkan Vargas yang menggantikan Zamora, hasilnya dua gol berhasil dilesakkan pemain yang musim lalu bermain di Napoli tersebut (87', 92') untuk menyamakan kedudukan 2-2 setelah Coutinho membawa Liverpool unggul 2-1 di menit ke-90.
Diakhir ekstra time (95') Liverpool mampu mencuri gol sekaligus mengakhiri perlawanan QPR dengan skor 3-2, lagi-lagi gol bunuh diri menjadi cerita laga ini. Usaha Steven Gerrard dalam mencetak gol justru dihalau Steven Caulker yang membuat bola masuk ke gawang sendiri. Liverpool pun akhirnya mampu menang 3-2 atas QPR sekaligus menjadi catatan positif diliga primer musim ini.
Skuad Liverpool kontra QPR :
Simon Mignolet, Glen Johnson, Martin Skrtel, Dejan Lovren, Jose Enrique, Jordan Henderson, Steven Gerrard, Emre Can, Raheem Sterling, Mario Balotelli, Adam Lallana.
Cadangan : Brad Jones, Kolou Toure, Ricky Lambert, Phillipe Coutinho, Manquillo, Joe Allen, Lazar Markovic.
Kini Steven Gerrard dkk harus mulai bersiap kembali dengan pertaruhan nasib mereka di liga champions pekan depan. Laga kontra Real Madrid yang menang 5-0 atas Granada diliga Spanyol, jelas akan menghadirkan kesulitan tersendiri disaat Liverpool sangat membutuhkan kemenangan untuk lolos ke 16 besar.
Salam YNWA,
Wefi
