Tiket ke semifinal Carling Cup usai mengalahkan Bernemouth 3-1 setidaknya sedikit menghapus noda kekalahan 0-3 Liverpool dari MU. Tetapi ujian sesungguhnya Steven Gerrard tersaji malam ini, kekalahan akan memperberat langkah 'The Reds' disisa laga. Bekal positif ada pada seorang Sterling, gelandang mungil Liverpool menjadi pemain muda terbaik Eropa 2014.
"Kami masih bergerak maju, saya benar-benar percaya itu.. Jika kita dapat melalui pertandingan besar melawan Arsenal dan mendapatkan kemenangan maka itu bisa menjadi katalisator untuk kita meraih hasil yang baik," ujar Steven Gerrard, kapten Liverpool.
Brendan Rodgers menurunkan Brad Jones sebagai kiper menggantikan Mignolet. Trio lini belakang diisi Kolou Toure, Martin Skrtel, Sakho, sedangkan lini tengah Lucas Leiva, Jordan Henderson, Lazar Markovic, Philippe Coutinho, Steven Gerrard, Adam Lallana dan Raheem Sterling sebagai 'false nine'.
Liverpool yang bermain dihadapan publik Anfield mampu tampil penuh determinasi namun sayang dominasi Steven Gerrard dkk gagal membuahkan hasil. Usaha Liverpool membuahkan hasil saat Coutinho mampu memanfaatkan peluang dengan baik untuk membawa Liverpool unggul 1-0 (45'), tapi kelengahan lini belakang membuat Debuchy mampu menyamakan kedudukan 1-1 (47') sekaligus menutup laga babak pertama.
Dibabak kedua Liverpool yang tampil dominan dikejutkan oleh gol Oliver Giroud (65') yang sekaligus membawa Arsenal unggul 2-1. Disisa 25 menit laga, Liverpool yang dimotori Steven Gerrard terus menekan pertahanan Arsenal namun usaha yang dibangun gagal membuahkan hasil. Beberapa peluang dari Coutinho, Gerrard dan Borrini yang masuk menggantikan Markovic pun gagal.
Disaat jelang pertandingan berakhir petaka justru menghampiri Liverpool ketika Fabio Borrini diganjar kartu merah tetapi walau kalah jumlah pemain, Liverpool justru mampu mencetak gol penyeimbang dimasa injury time. Adalah Martin Skrtel yang mengalami cidera dikepala berhasil memanfaatkan tendangan sudut Lallana (97') untuk membuat skor menjadi 2-2.
Dengan hasil imbang 2-2 dengan Arsenal, Liverpool berhasil masuk 10 besar klasemen Liga Primer. Dua laga sisa harus mampu dimaksimalkan Steven Gerrard dkk untuk menjaga peluang Liverpool di putaran kedua Liga Primer musim ini.
Go .. Go .. Go .. Liverpool
(edisi kembali ke Cibitung, Bekasi dari Kampung Halaman)
Salam YNWA,
Wefi
