gol tanpa balas di pertandingan pekan ke-20 Liga Primer Inggris, Rabu 4
Januari 2012 dini hari. Pelatih Roberto Mancini membuktikan janjinya
untuk mengakhiri deretan hasil buruk di di pertandingan sebelumnya, saat
mereka cuma mendulang satu poin tanpa mencetak gol.
Sergio Aguero, Yaya Toure, dan James
Milner jadi penyumbang gol, namun David Silva jadi bintang di Stadion
Etihad, dengan menjadi tulang punggung penyerangan. Gol pertama berawal
dari kesalahan Dirk Kuyt yang kehilangan bola di jarak 18,3 meter dari
gawangnya. Silva mengoper bola itu ke Aguero yang menendang dari luar
kotak penalti. Kiper Pepe Reina membaca arah bola dengan benar, namun
gagal menangkapnya. Si kulit bundar lolos dari badannya yang sudah
merebah.Gol kedua kembali menunjukan kelemahan
pertahanan pasukan merah. Yaya Toure, pemain asal Pantai Gading yang
bertubuh 1,92 meter, dibiarkan nyaris tanpa penjagaan saat menyambut
tendangan sudut Silva. Bek kanan Liverpool, Glen Johnson terlambat
menutup pergerakannya, 2-0. Dua umpan matang dari Silva menempatkannya
sebagai pengumpan terbaik di Liga Inggris dengan 10 assist. Menit
ke 57, kapten sekaligus gelandang andalan Liverpool, Steven Gerrard
masuk, menggantikan Charlie Adam. Barengan dengan Craig Bellamy, yang
menggantikan Kuyt. Bellamy, 32 tahun, mendapat aplus dari pendukung
City. Agaknya Citizens--sebutan bagi fans City--masih mencintai
penyerang Wales yang menyumbang 13 gol saat membela City, sejak 2009
sampai 2011, itu.Ketegangan memuncak pada menit 73.
Gelandang City, Gareth Barry, yang sudah mengantongi kartu kuning di
akhir babak pertama, memasang badan untuk menahan laju bek Daniel Agger.
Wasit Andre Mariner langsung mengganjar Barry kartu kuning kedua, dan
mengusirnya.Satu menit kemudian, bek Martin Skrtel
menjatuhkan Yaya Toure di kotak penalti Liverpool. Wasit menghadiahi
City penalti, yang dieksekusi sempurna oleh Milner, 3-0. Meski
menang, pasukan bulan biru belum menampilkan permainan ciamik--dengan
umpan pendek cepat--yang jadi buah bibir di awal musim. Sepertinya
Mancini cuma ingin mengakhiri deretan hasil buruk, tanpa memusingkan
gaya permainan. Hujan lebat yang mengguyur Eastland, Manchester, mulai
akhir babak pertama juga mempersulit operan pendek.Hasil
ini mengokohkan posisi City di puncak klasemen Liga Inggris. Pasukan
bulan biru mendulang 48 poin. Selisih tiga poin dari posisi sekondan
yang ditempati rival abadi mereka, Manchester United. Iblis merah baru
akan turun lapangan besok melawan Newcastle United.
