Human ekologi menganggap lingkungan sebagai ekosistem dan manusia merupakan bagian dari ekosistem tersebut. Hubungan timbal balik antara manusia dan lingkungan diterjemahkan sebagai social system dan ecosystem. Konsep inti dari ekologi manusia adalah segala aktivitas manusia yang menyebabkan dampak paling besar terhadap ekosistem. Sistem sosial inilah yang akan menimbulkan dua hal penting yang berpengaruh terhadap lingkungan, yaitu eksploitasi sumberdaya dan daya dukung lingkungan.
