Makanan ultra proses telah menjadi sorotan utama dalam diskusi tentang kesehatan dan nutrisi. Namun, pemahaman yang mendalam tentang apa sebenarnya makanan ultra proses dan bagaimana cara mengidentifikasinya sangat penting.
Makanan ultra proses adalah produk makanan yang telah melalui serangkaian proses industri yang kompleks. Proses ini sering melibatkan penggunaan teknologi dan bahan kimia untuk mengubah bahan mentah menjadi produk jadi yang siap dikonsumsi. Contohnya termasuk dalam kategori makanan olahan yang telah diolah melalui pencampuran, pemanasan, dan pengawetan dengan bahan tambahan seperti pengawet, pemanis, pewarna, dan pengemulsi.
Yang membedakan makanan ultra proses dari makanan lainnya adalah tingkat pengolahan yang ekstensif dan penggunaan bahan tambahan yang lebih dari lima jenis. Kandungan gizi dalam makanan ultra proses juga cenderung berbeda dengan makanan alami atau minim pengolahan, dimana makanan ultra proses sering kali mengandung lebih banyak kalori, gula tambahan, garam, serta lemak trans dan jenuh yang tidak sehat.
Mengidentifikasi makanan ultra proses dapat dilakukan dengan memeriksa label makanan. Produk makanan yang mengandung daftar bahan yang panjang dan tidak dikenal, serta memiliki tingkat pengolahan yang tinggi, umumnya dapat diklasifikasikan sebagai makanan ultra proses.
