Setahun lagi menuju ASEAN Free Trade Area (AFTA). Menyadari posisi geografis negara-negara Asia Tenggara yang menjadi persimpangan lalu lintas perdagangan antar benua serta kekayaan alam bumi tropis yang melimpah, ASEAN (Association of South East Asia Nations) memprakarsai kerja sama tingkat regional untuk mendukung terwujudnya pasar bebas. Tujuan dibentuknya AFTA tentu saja untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi negara-negara ASEAN. Salah satu langkah bersama yang disepakati adalah pengurangan tarif bea masuk komoditi perdagangan antar negara yang diharapkan menjadi katalis dalam efisiensi aktivitas jual beli antar negara. Dilihat dari perspektif konsumen, pasar bebas akan memberikan variasi lebih terhadap pilihan barang yang akan dibeli.
