Kickboxing, ya, dari keseluruhan cabor yang dipertandingkan di Pesta Olahraga antar-negara Asia Tenggara tersebut memang masih menjadi 'anak bawang'. Atlet-atlet kickboxing terbaik Indonesia tercatat baru membendaharakan 2 medali emas, 1 perak dan 3 perunggu pada keikutsertaannya di SEA Games terakhir. Yakni, raihan 2 perunggu di SEA Games XXX tahun 2019 di Manila, dan 2-1-1 medali di SEA Games XXXI tahun 2022 di Vietnam, dari mestinya tahun 2021.
Peraihan 2-1-3 set medali tersebut sudah membanggakan Airlangga Hartarto. Ketua Umum Partai Golkar yang juga Menko Perekonomian ini meyakini bahwa dengan menerapkan latihan yang ketat dan disiplin, atlet-atlet kickboxing terbaik Indonesia ke depannya bukan tidak mungkin mampu 'merajai' SEA Games. Â
"Saya harap kickboxing menjadi olahraga yang bisa diandalkan Indonesia dan di ajang SEA Games mendatang. Kita harus jaga nilai-nilai olimpiade yaitu respect, excellence, dan friendship," demikian antara lain dikemukakan Airlangga Hartarto saat membuka resmi Kejurnas Kickboxing 2022 di Mal Botania, Batam, akhir pekan lalu.
Airlangga Hartarto memahami bahwa atlet-atlet kickboxing, kerap disebut kickboxer atau fighter, juga memerlukan kompetisi yang rutin untuk merawat dan menjaga kemampuannya. Oleh karena itu juga dia mengapresiasi Pemerintah Provinsi Kepulauan Riau atas kesediannnya menjadi tuan rumah penyelenggaran Kejurnas Kickboxing Indonesia tahun ini.
"Kita tahu banyak negara sudah mendorong tourism berbasis sport entertainment dan jenis sport entertainment yang juga ratingnya tinggi adalah olahraga sejenis kickboxing," ujar Airlangga Hartarto
Banyak kickboxer atau fighter terbaik Indonesia tampil di ajang Mix Martial Arts (MMA), termasuk yang bertarung di Batam. Apalagi, mereka yang menuai prestasi di Kejurnas Batam sepertinya diproyeksikan untuk SEA Games XXXII 2023.
Pembaca, sekadar mengingatkan kembali, kickboxing sendiri merupakan seni bela diri dari Jepang yang awalnya disebut dengan Kikkubokushingu. Olahraga ini mengandalkan kontak fisik dengan menggabungkan teknik tendangan dan pukulan, sehingga membutuhkan fisik dan stamina yang kuat.
Kejurnas Kickboxing 2022 di Batam melibatkan ratusan atlet dari 20 provinsi, yang bertanding di 80 kelas, dari Tatami (Point Fighting, Light Contact, Kick Light, Musical Form, dengan atau tanpa senjata, dan Ring Sport yang terdiri dari Full Contact, Low Kick, dan K1.
Kita ketahui bahwa keberhasilan para kickboxer atau fighter Indonesia di SEA Games terakhir dan tentunya di SEA Games mendatang tidak terlepas dari sentuhan tangan dingin Airlangga Hartarto.
Airlangga Hartarto tak sekadar menjadi ketua dewan pembina, akan tetapi sosok yang mendukung penuh perjalanan dan kinerja cabor ini. Ia hanya tak ingin disebut sebagai ketua umum dari dua cabor, yakni wushu dan kickboxing.
Airlangga Hartarto sudah memegang kendali kepemimpinan di cabor wushu sejak 2017, sementara di kickboxing baru 2019. Ketua Umum Partai Golkar ini menjadi ketua umum PB Wushu Indonesia (PB WI) pada periode 2017-2021 dan periode 2022-2026. Ketua Umum PP KBI adalah Ngatino, yang menjadi sekjen di PB WI.
Wushu Indonesia sudah lebih dulu eksis di SEA Games, kickboxing baru berusaha menunjukkan kekuatannya. Dengan kepemimpinan Airlangga Hartarto yang senantiasa mengayomi, ferforma kedua cabor ini tentunya diharapkan semakin baik.
