Perjalanan menuju Zhuhai dimulai dari Portas do Cerco, perbatasan antara Makau dan Tiongkok yang tidak kalah ramai dibandingkan perbatasan antara Hong Kong dan Makau.
Perbatasan yang kadang-kadang lucu dan menarik karena baik Hong Kong dan Makau sebenarnya sudah menjadi bagian negeri Tiongkok sejak dikembalikan oleh Inggris dan Portugis di akhir abad lalu.
Walaupun sangat ramai dan sibuk, antrean imigrasi untuk keluar dari Makau cukup lancar. Setelah lewat, kami masih harus berjalan beberapa ratus meter lagi untuk menuju imigrasi Tiongkok dan masuk ke Zhuhai. Namun sebelum itu, kami harus mengajukan permohonan untuk mendapatkan visa on arrival.
Untuk menemukan tempatnya, saya sempat bertanya ke seorang petugas dan akhirnya ditunjukkan sebuah gedung bercat hijau. Waktu sudah menunjukkan sekitar pukul 5 sore.
Untungnya saat itu tidak terlalu banyak yang mengajukan visa on ariival, kami hanya perlu mengisi formulir, membuat foto di mesin otomatis dan mengambil nomor antrean.
Walau sempat bingung karena molor antrean dipanggilkan hanya dengan bahasa mandarin, akhirnya visa Tiongkok seharga 135 Yuan tertempel manis di paspor kami dalam waktu hanya sekitar 20 menit saja.
Tugas selanjutnya adalah antre di imigrasi Tiongkok. Dan lagi lagi kami beruntung karena walau hanya satu lain ter yang buka, tidak banyak orang asing yang berkunjung ke Zhuhai sore itu.
Tinggal sayu langkah lagi yang harus dilalui, yaitu menemukan hotel tempat menginap kami di Holiday Inn Express Zhuhai Gongbei. Kalau dilihat di aplikasi yang ada di gadget jaraknya tidak terlalu jauh dan dapat ditempuh dengan berjalan kaki.
Namun. Begitu keluar dari gedung ada sebuah lapangan atau taman kota yang luas. Banyak orang jalan-jalan, atau hanya duduk-duduk bersantai di sini. Sementara jalan raya jaraknya cukup jauh mungkin sekitar 300 meter di depan.
Kami berjalan sambil melihat gadget, menurut peta lokasi hotel yang dituju tidak terlalu jauh. Namun ketika sampai di jalan raya, lokasi hotel tampaknya masih jauh dan tidak mungkin dicapai dengan jalan kaki, apalagi dengan membawa tas dan koper.
Akhirnya saya bertanya kepada seorang polisi dengan menunjukkan alamat dalam aksara mandarin. Polisi itu kemudian memberhentikan taksi dan menyebutkan alamat hotel kepada sopir.
Karena berempat, kami naik dua taksi, dokter Yanti dan Ayu di taksi pertama yang berangkat duluan, sementara saya dan istri di taksi kedua yang berangkat beberapa menit kemudian.
Saya naik sambil tetap memonitor posisi taksi dan lokasi hotel. Lucunya lokasi hotel yang dituju memang berbeda dengan di peta. Namun dari kejauhan saya sudah bisa melihat nama hotel yang ada di puncak gedung.
Hanya memerlukan waktu kurang dari 10 menit, kami sudah tiba di depan hotel. Ongkos taksi pun sesuai argometer, yaitu hanya 11 Yuan saja.
Uniknya hotel itu memiliki lobi di lantai 3 dan kamarnya mulai dari lantai 13 ke atas. Lantai yang lebih bawah digunakan untuk hotel lainnya.
Namun ketika sampai di resepsionis m, ternyata kami sampai terlebih dahulu karena taksi yang satu lagi sempat salah hotel ke Holiday inn yang lain.
