Sayid Ahmad bin Zaini Dahlan (1232-1303 H.) adalah guru ulama Nusantara. Muridnya tidak hanya para ulama dari kawasan yang kemudian disebut Indonesia, tapi juga para ulama dari kawasan Asia Tenggara. Beberapa murid Sayid Ahmad dari negeri ini antara lain: Syekh Nawawi Al-Bantani (Banten), Kyai Muhammad Saleh Darat (Semarang), Syekh Ahmad Khatib Al-Minangkabawi (Padang), Sayyid Utsman bin Yahya al-Batawi (Jakarta), Syekh Abdul Hamid (Kudus), dan Kyai Khalil Bangkalan (Madura). Adapun muridnya dari negara jiran antara lain: Tuan Husein Kedah (Malaysia), Datuk Haji Ahmad (Brunei), Syekh Muhammad Al-Fathani (Filipina), dan Syekh Utsman Sarawak (Malaysia).
Guru ulama Nusantara itu mengarang banyak buku di berbagai bidang, seperti tauhid, fikih, tasawuf, sejarah, politik, nahwu, dan balaghah. Salah satu bukunya berjudul Ad-Durar as-Suniyyah f Radd 'al al-Wahabiyah. Buku tersebut terakhir jelas memberi batas pembeda antara Wahabi dan Sunni.
Distingsi tersebut tampak dari judul dan isinya. Judul buku tersebut bila diterjemahkan ke bahasa Indonesia berarti Mutiara-Mutiara Sunni dalam Mengkritik Wahabi. Sesuai dengan judul tersebut, isinya pun tidak jauh dari kritik atas Wahabi dan dan pembelaan bagi Sunni.
Di satu sisi, Sayid Ahmad mengkritik Wahabi yang gemar mengkafirkan sesama muslim yang melakukan ziarah kubur, tahlilan, tawasul, maulid Nabi, dan tabarukan kepada orang saleh. Di sisi lain, Sayid Ahmad membela amaliyah muslim Sunni tersebut dengan dalil-dalil dari Al-Quran dan Sunnah. Dengan demikian, guru ulama Nusantara yang menjadi mufti mazhab Syafi'i di Hijaz sebelum dikuasai Bani Saud itu menarik garis batas tegas antara Sunni dan Wahabi.
Hadratusyekh KH. Hasyim Asy'ari memang tak setegas Sayid Ahmad. Pendiri Nahdlatul Ulama itu tidak secara eksplisit menyatakan kritik atas Wahabi, tapi cukup mengungkap gagasan Sunni, melalui buku berjudul Rislah Ahli as-Sunnah wa al-Jma'ah.
