Dahulu sekali, sejak zaman Belanda, pusat kota Padang berada di tepi laut, di sekitar Pondok (Pecinaan) sekarang. Kemudian terus berkembang sedemikian rupa tapi tetap mengikuti pola di tepi laut, mulai dari Bandar Purus hingga Tabing. Inilah pola penyebaran penduduk pesisir paling tua, yakni mengikuti garis pantai dan tepi sungai. Kita sebut saja pola migrasi warga Padang jilid 1.
Berbeda dengan daerah Kabupaten Kepulaluan Mentawai, Sumatera Barat. Penduduk asli Mentawai cenderung membuat pemukiman di pedalaman, menjauhi tepi pantai. Ini nampaknya semacam kearifan lokal untuk menghindari terjangan tsunami. Sebab, Mentawai sejak dahulu kala memang daerah langganan gempa dan tsunami.
Belakangan, terutama setelah heboh gempa dan tsunami Aceh tahun 2004, dan gempa Padang tahun 2009, warga Padang mulai menjauhi tepi pantai karena takut ancaman tsunami. Banyak sekali orang menjual rumahnya di sekitar Purus, Tabing, Air Tawar sampai Pasir Jambak. Lalu pindah ke arah tepian kota, ke arah Barat, dekat bukit-bukit di seputaran By Pass, Lubuk Minturun, Airmanih (Air Manis), dan Lubuk Kilangan. Ini pola migrasi warga Padang jilid 2.
Jangan heran saat jam-jam sibuk, justru tepian kota yang acap macet. Sebut saja sepanjang jalan raya By Pass, Andalas, dan Kuranji. Sepuluh tahun lalu sulit membayangkan keadaan seperti ini. Dulu, jalan By Pass benar-benar bablas dan lengang sekalipun jam sibuk.
Akibat dari pola migrasi jilid 2, harga rumah dan tanah di sekitar tepi pantai anjlok drastis. Makanya tak heran banyak pengusaha dan pejabat berduit (duitnya dapat dari mana?) membeli tanah besar-besaran di sekitar Purus dan Pasir Jambak. Ada yang dibangunkan hotel atau tempat usaha lainnya. Mereka panen raya tanah harga murah.
Apa mau dikata. Menghindari bencana dari lautan, malah dapat dari pebukitan. Musim hujan berkepanjangan melahirkan dua ancaman bencana besar dari arah pebukitan sekitar tepian kota Padang, yakni longsor dan banjir bandang dari banyak sungai. Padang memang dikenal sebagai kota sungai, karena sangat banyak sungai membela kota ini. []
