Penulis mulai mengenal Joko Widodo (Jokowi) ketika kami sama-sama belajar di SMA negeri 6 Solo pada tahun 1977-1980. Dia merupakan orang muda yang cerdas karena selalu unggul dalam belajarnya namun sekaligus pribadi yang sederhana dan rendah hati. Tapi disisi lain, seingat penulis, dia bukanlah tipe orang muda yang gemar berorganisasi dan berkegiatan kesiswaan pada waktu itu. Tapi ternyata di kemudian hari pengalaman dia seusai pendidikan di SMA menempa bakat kepemimpinannya.
