Karier bermainnya di turnamen-turnamen besar paling diingat karena sikutan ganas dari Mauro Tassotti yang membuat darah mengalir dari hidungnya yang pecah di atas kaus putih Spanyol di Piala Dunia 1994.
Tassotti lolos tanpa hukuman pada saat itu. Spanyol menggagalkan penalti perpanjangan waktu saat Azzurri menang 2-1.
Bek Italia itu kemudian dilarang untuk delapan pertandingan oleh FIFA. Tapi kehancuran sudah dilakukan dan Spanyol tersingkir di perempat final.
Itu adalah kisah yang akrab bagi sepak bola Spanyol pada saat generasi pemain berbakat datang dan pergi tanpa meninggalkan jejak di kompetisi besar.
Semua itu berubah pada tahun 2008 saat kemenangan delapan besar terakhir atas Italia melalui adu penalti membuka pintu bagi tim Luis Aragones untuk memenangkan Kejuaraan Eropa.
Vicente del Bosque kemudian mengambil alih untuk memenangkan Piala Dunia 2010 dan Euro 2012.
Tetapi pada saat Luis Enrique mendapat telepon, Spanyol telah jatuh dengan cepat dari kasih karunia.
Di tiga turnamen besar sebelumnya, mereka bahkan gagal mencapai perempat final karena generasi era kejayaan tumbuh bersama.
Panggilan kontroversial Luis Enrique untuk meninggalkan mantan kapten Sergio Ramos untuk Euro 2020 memutuskan hubungan terakhir yang tersisa dengan tim 2008.
Tanpa Ramos, atau pemain Real Madrid lainnya untuk pertama kalinya dalam sejarah Spanyol di turnamen besar, pers Madrid meneriakkan pelanggaran, mengklaim La Furia Roja akan kekurangan kepemimpinan.
"Saya salah satu pemimpin, seperti semua pelatih," kata Luis Enrique sebagai tanggapan. "Jika bukan itu masalahnya, itu adalah sinyal yang buruk."
Panggilan Besar Datang dengan Baik.
Ini bukan perjalanan yang benar-benar mulus. Kasus virus corona untuk Sergio Busquets pada hari-hari sebelum turnamen dimulai membuat keputusan pelatih untuk tidak membawa 26 pemainnya semakin dipertanyakan.
Spanyol juga hanya memenangkan satu dari lima pertandingan dalam 90 menit.
Namun, sejumlah panggilan terbesar Luis Enrique telah datang untuknya ketika itu paling penting.
Alvaro Morata harus mendengarkan fansnya sendiri meneriakkan "betapa buruknya kamu" dalam pertandingan persahabatan pra-turnamen melawan Portugal.
Setelah sejumlah peluang yang gagal. Termasuk penalti, di babak grup. Striker Juventus menghasilkan penyelesaian yang menakjubkan di perpanjangan waktu untuk mengubah pertandingan babak 16 besar melawan Kroasia kembali menguntungkan timnya.
Gol bunuh diri lucu Unai Simon di pertandingan itu untuk membuka skor ketika ia gagal mengontrol umpan balik sederhana dari Pedri membuka kembali perdebatan tentang siapa yang harus menjadi nomor satu Spanyol.
Namun, kiper Athletic Bilbao membuat dua penyelamatan penalti dalam kemenangan adu penalti atas Swiss di perempat final.
Dinasionalisasi hanya beberapa minggu sebelum Euro 2020 dimulai, bek tengah Aymeric Laporte telah memberikan kontribusi penting di kedua kotak penalti seperti halnya Cesar Azpilicueta dalam penarikan internasionalnya setelah tiga tahun.
Lebih jauh ke depan, pemain sayap Paris Saint-Germain Pablo Sarabia telah lebih dari membenarkan tempat kejutannya di skuad dengan gol melawan Slovakia dan Kroasia.
Sementara Ferran Torres, Dani Olmo dan Mikel Oyarzabal semuanya memberikan kontribusi yang jitu ketika dimasukkan sebagai pemain pengganti.
"Saya selalu mengatakan kami adalah salah satu dari delapan kandidat untuk memenangkan Kejuaraan Eropa dan sekarang kami berada di antara empat yang terbaik," kata Luis Enrique.
"Akan konyol berada di semifinal dan tidak berpikir untuk mengambil satu langkah lagi. Ini adalah tujuannya."
Musuh yang akrab menghalangi jalannya di Wembley. Tetapi menang atau kalah, Luis Enrique akan melakukannya dengan caranya sendiri.***
